ダラス交響楽団の起源は、1900年にハンス・クライシッグ指揮の40人の音楽家によるコンサートにさかのぼります。ドイツ生まれのクライシッグは、ロンドンでアーサー・サリヴァンに作曲と指揮を学び、イギリスのコルネット奏者ジュールズ・レビーの伴奏者を務めました。1883年にツアーオペラ団の一員としてアメリカに渡り、翌年ダラスに定住しました。そこでピアノとオルガンの指導や教会合唱団の指揮で生計を立てました。この時期、ダラスは東西を結ぶ鉄道の拠点として大きく発展し、農業中心の小さなコミュニティから人口と経済力を増し、より裕福な住民と芸術への関心をもたらしました。
楽団は都市とともに規模と地位を高め、1945年に著名なハンガリーの指揮者兼作曲家アンタル・ドラティを音楽監督に迎えました。ドラティは楽団を完全なプロフェッショナルオーケストラに変貌させ、RCAレコードの一連の録音、レパートリーの拡大、コンサートの増加、全国ネットのラジオ放送で国際的な注目を集めました。ドラティの指揮で、ダラス交響楽団はリストのピアノ協奏曲第1番（アーサー・ルービンシュタインとの共演）やバルトークのヴァイオリン協奏曲第2番（イェフディ・メニューインとの共演）（いずれもRCA）を録音し、1949年にはバルトークの青ひげ公の城の北米初演を行いました。
1977年にメキシコ生まれの指揮者エドゥアルド・マタが音楽監督に就任すると、楽団は第2の大きな成長と成功の時代を迎えました。マタの指導のもと、楽団はRCAとドリアンの録音契約を結び、ニューヨークやワシントンでの著名な全国的な公演、ヨーロッパや南米へのツアーを行いました。彼の在任中の1989年には、モートン・H・マイヤーソン交響楽センターという恒久的な本拠地が開館しました。これはI.M.ペイ、ラッセル・ジョンソン、アーテックの受賞歴のあるチームによって設計され、以来、建築的および音響的に国の象徴的なランドマークとなっています。
アンドリュー・リットンは、録音、テレビ放送、ツアーを通じてダラス交響楽団に比類なき国内外の注目をもたらしました。彼は5つの異なるレーベルで26枚のCDを制作し、3度のヨーロッパツアーと4度のカーネギーホール公演を指揮しました。PBSやA&Eでの全国テレビ放送も主催・指揮しました。リットンは幅広いレパートリーを指揮し、特にマーラー、ショスタコーヴィチ、ガーシュウィンの音楽で知られました。彼はしばしばピアニストとしてもDSOのコンサートや室内楽に出演し、1994年から2006年までの在任期間中、ダラスに居住してその親しみやすい人柄で市民に愛されました。
ヤープ・ファン・ズヴェーデンは2008年に音楽監督に就任し、そのダイナミックな指導のもと楽団はさらに発展を続けました。ズヴェーデンはジョン・ルーサー・アダムズ、フィリップ・グラス、ジェニファー・ヒグドン、プール・ルーダース、コンラッド・タオなどの作曲家の音楽を推進し、国際的に高く評価される演奏を行いました。彼はスティーヴン・スタッキーのコンサートドラマ1964年8月4日の世界初演と録音を指揮し、この作品はグラミー賞にノミネートされました。また、チャイコフスキー（第4番と第5番）、ベートーヴェン（第5番と第7番）、マーラー（第3番と第6番）、ドヴォルザーク（第9番）の交響曲をDSOライブレーベルで録音しました。2012年にはミュージカル・アメリカの「今年の指揮者」に選ばれ、2018年5月に10年間の在任を終えました。
2018年1月、キム・ノルテミーがダラス交響楽団協会（DSA）のロス・ペロー会長兼CEOに就任し、楽団は新たな大胆な時代に入りました。彼女の先見の明あるリーダーシップのもと、DSOは多くの新しい取り組みを実施しています。これには、南ダラスのすべての子どもたちに無料の楽器と音楽レッスンを提供するヤング・ミュージシャンズ教育プログラムや、クラシック音楽界の女性を支援するプログラムが含まれます。このプログラムでは、年次シンポジウムの設立や、ジュリア・ウルフとアンヘリカ・ネグロンの作曲家インレジデンス就任、ジェマ・ニューのプリンシパル・ゲスト・コンダクター就任が実現しました。
2018年6月、ダラス交響楽団はグラミー賞受賞のイタリア人指揮者ファビオ・ルイージを次期音楽監督に指名しました。以降2年間、ルイージは一連の高く評価された演奏を通じて楽団と密接な関係を築き、2020年9月にルイーズ・W・＆エドマンド・J・カーン音楽監督に就任しました。世界的なパンデミックの中、DSOは迅速にオンライン展開を拡大し、ダラスのコミュニティにライブ音楽とサービスを提供し続けました。ルイージの就任を飾る歴史的なシーズン開幕コンサートでは、DSOはCOVID-19の閉鎖開始以来、アメリカの主要オーケストラとして初めて自らのホールで対面観客の前で演奏し、全国的に高い評価を得ました。今日、ダラス交響楽団は世界有数のコンサートホールの一つで卓越した芸術的および経営的リーダーシップを享受しています。120年以上にわたる優れた音楽活動を基盤に、ルイージ、ノルテミー、そして楽団はダラス内外で21世紀のクラシック音楽の風景を形作り続けています。
