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音楽は最も原始的なレベルで人を動機づけます。
朝に気分を高めるため、トレッドミルでの燃料として、通勤のサウンドトラックとして、あるいは大きな夜の前のプレゲームとして、本能的にメロディーを口ずさみます。ギタリスト、作曲家、プロデューサーとしての役割を大切にしつつも、コリー・ウォンは何よりもまず自分自身を「ハイプマン」と位置づけています。この分類にふさわしく、彼はストラトキャスターを肩にかけ、ステージから「ダジャレ」を同じ華麗さ、落ち着き、力強さで投げかけます。
さらに、彼は独立した3枚目のフルアルバム『Motivational Music for the Syncopated Soul』を通じて、モチベーションを地震のような6弦の伝達に一貫して変換しています。
「私にとっては、すべてが聴衆の体験に関わっています」と彼は説明します。「彼らに『気分が良くなった』『本当に楽しかった』『1時間の逃避ができた』というような直感的な反応をしてほしいんです。ギターを通して私の声が聞こえるでしょうが、私はただのハイプマンです。歌や歌詞のないインストゥルメンタル音楽で観客を元気づけるのは楽しい挑戦です。その謎を解こうとしているんです。もし一人でもこの方法で気分が良くなれば、それは成功です。だから、私はあなたに『Motivational Music for the Syncopated Soul』を届けます。」
ミネアポリス出身のコリーは、2011年に登場して以来、トニー・ロビンズのようなモチベーショナルスピーカーの音楽版として自分を位置づけました。目まぐるしいリズムギターの魔法、技術的な活気、笑いを誘うジョーク、そしてステージ上の輝きが、彼を求められるコラボレーターかつ称賛されるソロアーティストとして確立しました。彼はキャリアの初期にテレビ番組『The Voice』などに才能を提供しました。プリンスのリズムセクションが主催する週刊ジャムでの即席の出会い（パープル・ワンがよく出演または観覧していた場所）を経て、彼はヴァルフペックと出会い、頻繁なコラボレーターかつバンドのメンバーとして迎えられました。実り多いパートナーシップを確立し、グループは最も人気のあるインストゥルメンタルトラックを「Cory Wong」と名付けて敬意を表しました。レッドロックス・アンフィシアターからマディソン・スクエア・ガーデンまでバンドのステージを輝かせ、彼はヴァルフペックの伝説的な公演の要となっています。
ソロアルバム2枚—『Cory Wong and the Green Screen Band』 [2017] と 『The Optimist』 [2018]—の後、2019年には3枚のライブ作品、すなわち『Live in Minneapolis』、『Live on the Lido Deck』、『Live in the U.K.』をリリースしました。その過程で、彼はNPR、The Current、Music Radar、Live for Live Music（彼を「ストラトキャスターの達人」と称賛）やPremier Guitar（「ウォンは現在、そのフックと弾力のある右手のテクニックで現代ギター・ヒーローの地位を築いている」と予測）などから定期的に批評家の称賛を受けました。彼の忘れがたいショーはギャラガー級の予測不可能性に触れ、自己卑下的な魅力と完璧なパフォーマンスで登場します。しかし、すべては彼の3枚目の作品への道を開きました。
これまで以上に、彼のシグネチャースタイルを披露し、スポットライトを当てています。
「ギターをフィーチャーしようとしていますが、すべての曲でスターになろうとは強制しません」と彼は言います。「楽器は適切な役割を果たします。すべてが派手なわけではありません。私はリズムを前面に出し、シャレた感じではありません。これを『隠れた技巧』と呼んでいます。こっそり難しいことをやっていますが、それは控えめにあります。曲に息を吹き込み、ギタリストというより作曲家として自分を表現しています。」
彼のビジョンは2019年の間にニューヨーク、ミネアポリス、ロサンゼルスのスタジオで4つの異なるセッションで形作られました。彼はオープナーであり最初のシングル「Limited World」[feat. Caleb Hawley]でアルバムを紹介します。賑やかなホーンと堂々たるキーがバックを務め、彼のファンク風のパームミュートと巧みな右手がトラックを光速で推進し、口ずさみやすいグルーヴにかかっています。
「私はミネアポリスの猫なので、速くてエネルギッシュなファンクバンガーにする必要がありました」と彼は続けます。「毎日プリンスが私の血と水に流れています。歌詞的には、私たちが人生の制限を物事のせいにすることについてです。私の経験では、自分自身が邪魔をしていることに気づきました。私たちは心のゲームをしていて、限られた世界にいると思い込んでいますが、それはすべて頭の中のことです。」
『The Late Show with Stephen Colbert』での共演後、彼はジョン・バティステとスタジオに入り、続くシングル「Home」を制作しました。繊細なピアノが歌詞的なフレットボードの表現を支え、トラックは美しく輝くジャジーなブレイクに向かってクレッシェンドします。
「これは私が作曲し、私が曲をリードしていますが、すべてはジョンのピアノに囲まれています」とコリーは説明します。「私はリーダーですが、彼は調和的にもフレージング的にも私をさまざまな方向に引っ張っています。親子の会話のようなものです。まるで娘に話しかけているような感情的な瞬間です。」
バラード「Today I’m Gonna Get Myself A Real Job」は自己卑下的な思索と豊かなサウンドスケープを融合し、「アーティストとしての旅路で、極度の自信と打ちのめされる自己疑念の間を行き来する個人的なアンセム」となっています。その非公式な続編「Starting Line」ではエミリー・C・ブラウニングがソウルフルで活気あるカメオ出演を果たし、レコードの結末はチャーリー・ハンターとコリーによるテクニカルなマスタークラス「Gumshü」へと展開します。
最終的に、コリーはギターを通じて純粋な喜びを伝えます。
「導きの光は喜びの感覚を伝えることです」と彼は締めくくります。「人々にインストゥルメンタル音楽を違った形で体験してほしい。これはハイプです。単なるギター以上のものです。」