マドリガーレの黄金時代の作曲家の一人であり、卓越した文学的教養を持つクラウディオ・モンテヴェルディは、詩的な言葉に真に奉仕するために彼の音楽と楽譜の高度に表現力豊かな力を用いて、これらの小さな音楽詩のジャンルを刷新することに大いに貢献しました。彼はわずか16歳で最初のマドリガーレ集であるMadrigali Spiritualiを出版し、生涯にわたって数十のマドリガーレを作曲しました。その中には彼の最も美しい楽譜のいくつかがあります。彼は最初、従来のポリフォニックな形態に従ってマドリガーレを作曲し、その後、伴奏付きモノディの形態を導入しました。また、音楽的対位法も完璧に習得していました。クラウディオ・モンテヴェルディはマドリガーレのジャンルの最後の作曲家でした。
モンテヴェルディの宗教音楽
モンテヴェルディは多くの宗教作品を彼の主君からの依頼で作曲しましたが、いくつかの重要な事実が彼の人生における宗教音楽の中心的役割をよりよく理解させてくれます。クレモナ大聖堂の音楽監督であったマルカントニオ・インゲネーリに師事した後、若きクラウディオ・モンテヴェルディはわずか15歳で師に捧げた注目すべき小さな宗教的カンティクルのコレクションを作曲しました。その後、彼はヴェネツィアのサン・マルコ大聖堂のmaestro di cappellaに任命され、この地位を1643年の死まで保持しました。1610年に作曲されたVespro della Beata Vergine（聖母の晩課）は、彼の宗教音楽における主要な作品の一つとして残っています。最後に、作曲家は妻の死後の1632年に司祭に叙階されました。
モンテヴェルディとオペラの誕生
何よりも、クラウディオ・モンテヴェルディは当時登場しつつあったオペラのジャンルの傑作を残した最初の作曲家の一人です。ある意味で、彼はマドリガーレにballo（舞台化された小さな音楽作品）を導入する先駆者のような存在でした。この点で、彼の最も人気のあるballoの一つがCombattimento di Tancredi e Clorindaです。彼が作曲した最初のオペラでありレパートリーの最初の傑作であるL'Orfeoから、1642年に作曲し死の1年前の最後の作品であるL'Incoronazione di Poppeaまで、クラウディオ・モンテヴェルディは後世に注目すべきオペラを残し、当時最も人気のある作曲家となりました。
