Simon Boccanegra est un opéra de Verdi parmi les moins considérés, peut-être en raison de la complexité de son livret. Créé en 1857 à la Fenice de Venise, il est ensuite très largement révisé. Cette production de la Scala de Milan rend pleinement justice à la partition. Son succès tient en grande partie à sa distribution, à commencer par Plácido Domingo dans le rôle du Doge de Gênes au XIVe siècle. Le ténor est maître de lui-même dans cette production, y compris dans ses duos avec Paolo (Massimo Cavalletti), Fiesco (Ferruccio Furlanetto) ou Amelia (Anja Harteros). Autre atout de la captation : les qualités musicales de l'orchestre et des chœurs du Théâtre de la Scala de Milan et la direction de Daniel Barenboim dont la précision et la générosité se font particulièrement sentir lors des premières mesures du Prologue.
La mise en scène traditionnelle de cette production de Milan donne à l’œuvre un relief certain. Homme de théâtre et dramaturge, Federico Tiezzi, qui connaît aussi bien Wagner que Verdi, dirige à merveille les acteurs et rend mémorable la scène finale de l'Acte I, d’un tragique sublime. Les costumes de Giovanna Buzzi et décors de Pier Paolo Bisleri, qui nous plongent dans la Gênes de 1339, y sont aussi pour beaucoup dans cette réussite d'un chef-d'œuvre trop peu connu du génie italien.