Daniel Harding, portrait d'un enfant précoce de la musique anglaise.
Né à Oxford en 1975, Daniel Harding étudie la trompette à l'école de musique de Chetham et rejoint le National Youth Orchestra à l'âge de 13 ans. Il choisit très tôt la direction d'orchestre, et est repéré par Sir Simon Rattle, qui l'engage comme assistant à la direction de l'Orchestre Symphonique de Birmingham. Il est ensuite engagé par Claudio Abbado pour l'assister aux côtés du Berliner Philharmoniker, qu'il dirige pour la première fois alors qu'il a à peine 21 ans. L'année suivante il fait ses débuts aux BBC Proms, où il inteprète un programme dédié à Stravinsky : il est alors remarqué comme le plus jeune chef d'orchestre ayant participé à cet évènement.
En 20 ans de carrière, il collectionne les fonctions auprès d'orchestres prestigieux : le London Symphony Orchestra – dont il est le chef invité principal –, le Philharmonique de Vienne, le Royal Concertgebouworkest et l'Orchestra Filarmonica della Scala parmi tant d'autres. Il est un invité privilégié de La Scala, du Royal Opera House, du Festival d'Aix-en-Provence et d'autres hauts lieux de la musique orchestrale.
Récemment nommé au poste de directeur musical de l'Orchestre Symphonique de la Radio Suédoise à Stockholm, Daniel Harding a choisi d'inaugurer ses fonctions en exhumant un oratorio de Robert Schumann, Le paradis et la Péri. Désireux de mettre en avant la qualité tout à fait exceptionnelle des chœurs de la Radio Suédoise, il s'est attaqué à cette œuvre composée en 1843 et jouée pour la première fois en 1846, un échec à l'époque car mal interprétée. Depuis elle n'a pratiquement plus jamais été jouée et est totalement inconnue du grand public.
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