Deux œuvres parmi les plus populaires du répertoire américain sont au programme de ce concert. D'abord, l’Adagio pour cordes de Barber ; il s'agit d'une retranscription pour grand orchestre du mouvement lent du Quatuor à cordes n°1 du compositeur. Ensuite, Rhapsody in Blue, un concerto de jazz pour piano et orchestre de Gershwin interprété ici par le pianiste franco-canadien Charles Richard-Hamelin. Gershwin compara cette œuvre à « un kaléidoscope musical de l’Amérique, de sa diversité, de son inépuisable énergie, de sa folie urbaine ». L'OSM clôt le concert avec des extraits de L’Âge d’Or de Chostakovitch.

En l'honneur des traditions musicales du Canada, ce concert est précédé d'un chant de l'amitié interprété par Nicole Gagnier et Sage Harrington du territoire Mohawk de Kanehsetake. Elles sont rejointes sur scène par les danseurs du Turtle Island Dancers du Red Urban Project, représentant les nations Huronne, Anishnabe, Mohawk, Ojibwé, Algonquine, Cri, Oji-Cri et Inuite, ainsi que par l’aînée Cheryl McDonald de Kanehsetake.

Photo : Charles Richard-Hamelin © Elizabeth Delage