« C’est très grand, c’est absolument fou ! », ainsi s’exclame Goethe lorsqu’il entend la Symphonie n°5 de Beethoven. Le chef Herbert von Karajan, fin connaisseur de l'œuvre, nous propose une version exceptionnelle avec les Berliner Philharmoniker. Alors que sa surdité le fait souffrir, Beethoven s’acharne et porte le projet d'une symphonie qui tient en quatre notes. « Ainsi frappe le Destin à la porte », dira-t-il plus tard pour expliquer cette obsession musicale.