Après le prologue allégorique qui présente la Fragilité humaine tentée par le Temps, la Fortune et l'Amour, le premier acte s'ouvre avec Pénélope se lamentant de la longue absence d'Ulysse. Bientôt, les courtisans révèlent leur projet d'épouser la reine solitaire, tandis qu'Ulysse endormi est débarqué à Ithaque et se déguise en mendiant pour déjouer les complots des prétendants.
Les actes deuxième et troisième relatent, avec une remarquable liberté mélodique et rythmique, les péripéties de ce retour étrangement différé. L'opéra a fasciné nombre de compositeurs, comme Dallapiccola ou Henze, qui en ont proposé des versions plus ou moins remaniées.
Distribution
- Martina Belli – La fragilité humaine, Mélantho, suivante de Pénélope
- Salvo Vitale – Le Temps, Neptune
- Valentina Coladonato – La Fortune, Junon
- Giulia Peri – L'Amour
- Mauro Borgioni – Jupiter
- Giorgia Milanesi – Minerve
- Mirko Guadagnini – Ulysse
- Oksana Lazareva – Pénélope
- Makoto Sakurada – Télémaque
- Marco Bussi – Antinoüs, prétendant de Pénélope, Phénicien III
- Alessio Tosi – Pisandre, prétendant de Pénélope, Phénicien II
- Alberto Allegrezza – Amphinome, prétendant de Pénélope, Phénicien I
- Paolo Antognetti – Eumée, un berger, Eurymaque, amant de Mélantho
- Luca Dordolo – Irus, serviteur des prétendants
- Gabriella Martellacci – Euryclée, nourrice d'Ulysse
© Photo : Paola Reggiani