Bien que les musiciens et les chercheurs aient débattu autour des mystères éternels de la Symphonie « inachevée » de Schubert, son originalité surprenante et sa beauté profonde n'ont jamais été mises en question. L'influence de Schubert s’entend dans l’œuvre de son compatriote autrichien Mahler, dont la Cinquième symphonie complète la soirée. Quand il commence son œuvre, Mahler cotoie la mort de près. C'est juste avant qu'il ne rencontre sa bien-aimée Alma Schindler, qui lui donne assez de forces pour surmonter la fatilité : l'Adagietto lui est ainsi destiné comme une lettre d'amour. De la marche funèbre initiale à la tendresse d’Adagietto et à un rondo triomphal, la symphonie englobe toute la gamme des émotions humaines. 

Photo : Gianandrea Noseda © Tony Hitchcock