Création mondiale : les Pastoral Reflections de Gabriel Prokofiev

En 2020, le monde célèbre le 250e anniversaire de la naissance de Beethoven et pour l’occasion, le Pastoral Project est lancé : le 22 avril, Jour de la Terre, et le 5 juin, Journée mondiale de l’environnement, les artistes du monde entier sont invités à créer et partager leur vision de la Symphonie Pastorale de Beethoven, véritable déclaration d’amour à la nature. Et Gabriel Prokofiev est de la partie ! Mais la pandémie bouscule le déroulement du projet et finalement, le compositeur crée son œuvre un an plus tard, au Verbier Festival 2021, institution pour laquelle il ressent un attachement particulier.

Au cours de sa carrière, Gabriel Prokofiev avait déjà travaillé sur un « remix symphonique » de la Neuvième de Beethoven, mais pour la Pastoral Reflections, il décide de créer une véritable réponse à la Sixième. Il s’interroge alors : que signifie la nature pour Beethoven, à une époque où l’Homme cherche à la conquérir ? Naturellement, une autre question se pose, glaçante : comment verrait-il le monde aujourd’hui, alors que l’Homme a finalement dompté cette nature autrefois effrayante, au point de la détruire ? Gabriel Prokofiev choisit donc de suivre la structure de la Symphonie Pastorale, en cinq mouvements, pour comparer le rapport qu’entretient l’humanité avec la nature, du temps de Beethoven, à celui que nous avons aujourd’hui. Il choisit également de composer son œuvre pour sextuor à cordes et instruments électroniques, dans la recherche d’un contraste entre des instruments faits de bois et des instruments électroniques : confrontation entre la nature et la technologie moderne ? Oui, sans doute. Mais aussi une manière de montrer que les deux peuvent travailler de concert. Le compositeur décide également d’inclure des bruits de la nature, captés à Verbier même. Mais quelle n’est pas sa surprise lorsqu’il s’aperçoit que où qu’il aille, il ne peut échapper au brouhaha de la civilisation humaine… C’est ce qui lui inspire son quatrième mouvement, une réponse directe au quatrième mouvement de la Sixième de Beethoven, qui met en scène l’orage.

Un ambitieux projet que cette Pastoral Reflections, dont les objectifs sont à la hauteur de sa richesse créative ! Avec cette œuvre, Gabriel Prokofiev souhaite engager la réflexion du public sur la nature et sa préservation, et mettre en exergue un nouveau type de concerts : des concerts de musique classique contemporaine, hors des espaces traditionnels (le concert a lieu à l’Espace Saint-Marc, un nouveau lieu de Verbier). En compagnie d’anciens de l’excellente Verbier Festival Academy et du collectif Scale, qui met en place un somptueux jeu de lumières, le compositeur propose une expérience magnifique, nouvelle, et pourtant si ancrée dans l’Histoire, où chacun trouve sa place.

Photo : Gabriel Prokofiev © HL Jones