Composée en 1803, la Symphonie n° 3, « Eroica », marque un tournant capital dans l'œuvre de Beethoven. Sa dédicace est légendaire ; Beethoven la dédie tout d'abord à Bonaparte, mais lorsque celui-ci se fait sacrer Empereur, bafouant son idéal révolutionnaire, Beethoven écrit ces mots : « Symphonie héroïque composée pour célébrer le souvenir d'un grand homme ». La Symphonie n°4 fut écrite d'un seul coup pendant l'été 1806. Conçue alors que Beethoven était tout à ses amours avec la Comtesse Thérèse de Brunswick, elle est plus enjouée que Eroica mais se montre tout aussi hardie. Schumann disait d'elle qu'elle faisait l'effet « d'une svelte jeune fille grecque entre deux géants nordiques ».

“Be embraced, millions! This kiss to the entire world!”
[Étreignez-vous, millions d'êtres ! Ce baiser au monde entier ! ]
– Friedrich Schiller, Ode à la joie

Photo: © Nohely Olivero Gerardo Gomez Fundamusical