Au cours de l'été 1910 – quelques mois après l'incroyable succès de L'Oiseau de Feu, Stravinsky se remet au travail, s'inspirant cette fois d'un personnage bien connu du théâtre de marionnettes foklorique russe : Petrouchka. Avec l'aide de Diaghilev d'abord, du chorégraphe Michel Fokine et du designer Alexandre Benois ensuite, le compositeur donne naissance à un nouveau ballet. Présenté pour la première fois le 13 juin 1911 au Théâtre du Châtelet à Paris, Petrouchka signe un nouveau triomphe.

La marionnette Petrouchka est amoureux de la belle ballerine. Elle est elle-même amoureuse de l'épouvantable Maure... Leur histoire se joue lors des festivités du Carnaval de Saint-Pétersbourg en 1830. Le ballet, scindé en quatre tableaux, nous fait voyager entre le monde « réel » de la foire et le monde merveilleux des marionnettes.

Photo : Natasha Razina © State Academic Mariinsky Theatre