La fábula de Orfeo de Monteverdi

Si no se la considera la primera ópera que ha pasado a la posteridad, sigue siendo una de las que ha sentado sus bases, en una forma similar a la que conocemos hoy. El profesor Westrup explicó que esta ópera hacía época, no porque abriera una nueva vía, sino porque la imaginación prevalecía sobre la teoría. Parece que Monteverdi no fue un revolucionario, pero se encontraba en el apogeo de un período de transición, dominando tanto el estilo polifónico como la monodía.

Argumento:

Mientras los pastores y las ninfas cantan el amor de Orfeo y Eurídice, La Mensajera trae la triste noticia de la muerte de Eurídice, mordida por una serpiente mientras recogía flores. Abrumado por la tristeza, Orfeo se compromete a unirse al Eurídice bajando al mundo de los muertos y a devolverla viva. Para recompensar la temeridad de Orfeo, Plutón acaba por decidir devolverle Eurídice con la única condición de que solo la mire después de haber salido del mundo de los muertos. Sucumbiendo a la tentación, pierde a su amor para siempre y el Dios Apolo le invitará a subir al Cielo, desde donde podrá eternamente contemplarlo.