Tito Gobbi und Maria Callas singen Puccinis Tosca.

Wenn Tito Gobbi, ein außergewöhnlicher Schauspieler und kolossaler Sänger, La Divina Maria Callas… trifft

Fähig, den charmanten Falstaff in der gleichnamigen Oper von Verdi ebenso darzustellen wie den grausamen Scarpia (Tosca von Puccini), ist Tito Gobbi glücklicherweise nicht in der Lage, eine Stimme zu verbergen, die ihn zum berühmtesten Bariton der sechziger Jahre machte. Wir können uns selbst ein Urteil bilden mit diesem Porträt, das die BBC 1958 von ihm anfertigte.

Begleitet vom London Symphony Orchestra unter der Leitung des exzellenten Charles Mackerras, in eigens in den Studios geschaffener Kulisse, interpretiert Tito Gobbi eine Galerie von Charakteren, die vom finsteren Iago bis zum listigen Bauern in Gianni Schicchi reichen, mit Anspielungen auf seine venezianische Herkunft (er wurde 1913 in Bassano geboren), die er am Schminktisch summt, und natürlich Falstaff.
Zwischen dem Jurastudium an der Universität Padua und einem Ruhestand, der der Malerei gewidmet ist, umfasste Tito Gobbi in seinem Repertoire fast hundert Rollen, während einer Karriere, die von homerischen Auseinandersetzungen über seine Forderungen mit Operndirektoren auf der ganzen Welt geprägt war. Doch von allen respektiert, beeinträchtigen seine Musikalität und seine stimmlichen Fähigkeiten keineswegs sein fantastisches Talent als Schauspieler.

Der Beweis dafür wird erneut in dieser von der britischen Fernsehanstalt gedrehten Dokumentation über ihn erbracht. Noch bevor er den Mund öffnet, verwandelt sich Gobbi allein vor dem Spiegel, um die finstere Figur des Scarpia, seine Lieblingsrolle, darzustellen. Alles, was ihm dann noch bleibt, ist, auf die Bühne zu gehen und bereits über die gegen Cavaradossi geschmiedete Intrige zu kichern, von der er glaubt, dass sie die schöne Tosca völlig seiner Gnade ausliefern wird.

Er interpretiert die Figur des Scarpia fünf Jahre nach seinem Debüt und verkörpert sie dann überall bis zum Met 1956, wo er triumphalen Beifall erhält. Zwei Jahre später, während der Gala am 19. Dezember 1958 im Palais Garnier, die das Debüt von Maria Callas in Frankreich markiert, tritt er mit „der Göttlichen“ im zweiten Akt der Tosca auf der Bühne des Palais Garnier auf. Gobbi befindet sich damals auf dem Höhepunkt seiner Kunst, ebenso wie Callas, die die Rolle der Tosca seit ihrem neunzehnten Lebensjahr singt. Begleitet vom Orchester und Chor der Pariser Oper unter der Leitung von Georges Sébastian, werden diese beiden Diven, unvergleichliche Sängerinnen und Schauspielerinnen, nach dieser legendären Aufführung zu einem Duo, das man nicht verpassen darf.

Archive:

• Profile in music, BBC-Archiv von Patricia Foy, 1958;
• - „La grande nuit de l'opéra,“ INA-Archiv von Roger Benamou, 1958.