Count Basie Orchester Live in Belgien

Für diesen Auftritt 1961 in Belgien steht Count Basie mit seiner berühmten Big Band in einer Weise im Vordergrund, die seinem inoffiziellen Titel gerecht wird. Tatsächlich wurde er zu diesem Zeitpunkt seiner Karriere weltweit hoch verehrt, und das Publikum in Europa sah ihn als Star. Das Orchester spielte im Rahmen der Jazz Pour Tous (Jazz für alle) Sendungen, die von 59’ bis 69’ liefen und das Beste des internationalen Jazz-Talents präsentierten, zu einer Zeit, in der sich das Terrain mit atemberaubender Geschwindigkeit veränderte.

In den eineinhalb Jahrzehnten zuvor hatten Größen wie Monk, Miles und Coltrane das Regelwerk zugunsten der Herausforderung von Bebop und Hardbop sowie der leichten Anziehungskraft des Cool Jazz zerrissen. Für sie mochte Basies Repertoire altmodisch wirken, aber für das Publikum und Gelegenheitszuhörer repräsentierte es reine Klasse – ein Einbahnportal zu Stil und Romantik – und es ist leicht zu verstehen, warum. Es gibt eine Reichhaltigkeit in den Texturen, einen Swing in jeder Note, und klassische Songs werden nacheinander präsentiert. Solisten stehen im Vordergrund, und Basie zog die Besten an: Snooky Young ist auf der Trompete makellos, Freddie Green zeigt zarte Exzellenz auf der Gitarre und Sonny Payne ist bis zum Ende ein Showman am Schlagzeug.