Der kleine Trommlerjunge

Gustav Mahlers Leben und Musik erklärt von Leonard Bernstein.

In diesem musikalischen Essay erinnert sich Leonard Bernstein an seine Erfahrungen mit der Musik des großen Wiener Komponisten und Dirigenten Gustav Mahler (1860-1911) und erlebt sie erneut. Bernstein filmte alle zehn Symphonien Mahlers sowie Das Lied von der Erde und die Lieder aus Des Knaben Wunderhorn. Die Vokalsolisten dieser Produktionen, Dame Janet Baker, Christa Ludwig, Edith Mathis, Lucia Popp und Walton Groenroos, unterstreichen Leonard Bernsteins Erläuterungen mit passenden Musikbeispielen. Die Aufnahmen mit dem Israel Philharmonic Orchestra entstanden in Tel Aviv, jene mit dem London Symphony Orchestra in der Kathedrale von Ely und jene mit den Wiener Philharmonikern im Großen Musikvereinssaal in Wien, in dem Gustav Mahler selbst dirigierte.

The Little Drummer Boy veranschaulicht die Grundkonzepte von Leonard Bernsteins Interpretation von Mahlers Werken und offenbart nicht nur das Baumaterial und das Gerüst von Mahlers brillanten Strukturen, sondern auch die Spannungen innerhalb dieser. Auf der Suche nach den musikalischen Wurzeln und den verborgenen Wahrheiten, die den Komponisten leiten, entdeckt Leonard Bernstein den Schlüssel zu Mahlers Musik in der unterdrückten Jüdischkeit des Komponisten. Ausgehend vom Lied Der Tambourg'sell (aus Des Knaben Wunderhorn, geschrieben 1899) spannt Leonard Bernstein einen weiten Bogen über alle Symphonien und schließt mit Mahlers letztem und größtem Lied, dem Lied von der Erde.