Literatur und Musik

Wenn es um die Entstehung und Entwicklung der beiden jeweiligen Medien geht, sind Literatur und klassische Musik praktisch Zwillinge. Als erster moderner Roman gilt Don Quijote von der Mancha des spanischen Schriftstellers Miguel de Cervantes, der in den Jahren 1605 und 1615 veröffentlicht wurde. Zwischen den beiden Teilen hatte der italienische Komponist Claudio Monteverdi im Jahr 1607 die Uraufführung von L'Orfeo, der frühesten noch regelmäßig aufgeführten Oper, und während sich Kreativität und Erzählkunst weiterentwickelten, entwickelte sich auch der Dialog zwischen Literatur und Musik. Tatsächlich wurde L’Orfeo vom antiken griechischen Mythos von Orpheus und Eurydike inspiriert, und Don Quijote wurde in so unterschiedliche Werke wie ein Ballett von Tschaikowski und eine Reihe von Cello-Variationen von Strauss adaptiert.

Literatur ist eine unerschöpfliche Inspirationsquelle für Komponisten, die kraftvollen Erzählungen und unvergesslichen Charakteren eine Stimme geben und leidenschaftlichen Interpreten die Möglichkeit bieten, einige unserer beliebtesten Helden zu verkörpern.

Warum und wie inspiriert Literatur Musik? 

Ein wirklich großartiges fiktionales Werk besitzt bereits alle Qualitäten, die eine kraftvolle musikalische Aufführung ausmachen — überzeugende Charaktere, eine bewegende Geschichte und berührende universelle Themen —, daher ist es nur logisch, eine Geschichte von einem Medium in ein anderes zu übertragen. In manchen Fällen adaptieren Komponisten eine lange geschätzte Erzählung; in anderen wählen sie ein zeitgenössisches Werk, das die Leser begeistert. In beiden Fällen kann eine musikalische Adaption einem literarischen Werk neues Leben einhauchen und die Geschichte einem breiteren Publikum zugänglich machen.

Man könnte argumentieren, dass Eugen Onegin ebenso sehr zu Pyotr Ilyich Tschaikowski gehört wie zu Alexander Puschkin. Musikalische Adaptionen stellen die einzigartige, aber erfüllende Herausforderung dar, ein Werk von Grund auf neu zu schaffen und gleichzeitig der ursprünglichen Vision des Autors treu zu bleiben. Eine originale Arie oder ein Pas de deux für bereits existierende Charaktere oder eine Geschichte zu schreiben, ist eine Übung in Innovation und Zusammenarbeit.

In der Oper ist dieser kollaborative Geist stets zwischen Komponist und Librettist präsent. Während der Komponist für die Melodien verantwortlich ist, schreibt der Librettist die Texte und das Libretto einer Oper, und bei einer literarischen Adaption werden die Worte besonders wichtig. Im Beispiel von Lorenzo Da Ponte, dem Librettisten von drei der beliebtesten Opern Mozarts, behauptet der Journalist David Cairns, dass es Da Pontes Umstrukturierung der Handlung ist, die Mozart als Komponist bessere Möglichkeiten für musikalische Innovationen bietet.

Welche Schriftsteller und Geschichten haben musikalische Adaptionen inspiriert? 

Ob ihre Inspiration zu Balletten, Opern oder Instrumentalwerken führte, es ist klar, dass viele Komponisten Schätze aus ihrem Bücherregal an ihren Schreibtisch brachten, oft mehrfach.

Während Komponisten musikalische Werke von verschiedenen Autoren adaptierten, ist ein Schriftsteller, der eine große Anzahl bemerkenswerter musikalischer Adaptionen inspiriert hat, wenig überraschend, William Shakespeare. Der italienische Komponist Giuseppe Verdi adaptierte sowohl Macbeth als auch Othello zu Opern, und er und der Librettist Arrigo Boito vermischten Die lustigen Weiber von Windsor mit Szenen aus Heinrich IV., um Falstaff zu schaffen. Der französische Komponist Charles Gounod verwandelte Romeo und Julia in eine Oper, und im 20. Jahrhundert adaptierte der russische Komponist Sergei Prokofjew die tragischen Liebenden zu einem Ballett.

Ein Jahrhundert nach Monteverdi versuchte sich Christoph Willibald Gluck an griechischer Tragödie und schrieb Orfeo ed Euridice. Auch Georg Friedrich Händel wandte sich der Antike als Inspiration für seine Opern zu und adaptierte sowohl die Geschichte von Semele, der Mutter des Gottes Dionysos, als auch die Geschichte der Liebenden Akis und Galatea.

Wolfgang Amadeus Mozart nahm populäre Geschichten seiner Zeit und setzte sie in Musik um. Die Legende von Don Juan wurde zu dem furchterregenden Don Giovanni, während Beaumarchais’ La Folle Journée zu der spielerischeren Die Hochzeit des Figaro wurde.

Shakespeare war auch nicht der einzige Schriftsteller, der Verdis Fantasie beflügelte. Mit La Traviata verwandelte er Die Kameliendame von Alexandre Dumas fils, und Violetta (deren ursprünglicher Name im Roman Marguerite ist) ist heute eine der ikonischsten Heldinnen im Opernrepertoire.

Zwei Jahrzehnte nach der Uraufführung von La Traviata adaptierte der große russische Komponist Pyotr Ilyich Tschaikowski den bereits erwähnten Eugen Onegin, geschrieben von seinem Landsmann Alexander Puschkin. Wie Verdi ließ er sich auch von mehreren literarischen Quellen inspirieren und adaptierte Dornröschen von Perrault.

Die traumhafte Ballettproduktion ist bis heute ein Publikumsliebling, aber wenn es ein Ballett gibt, das Tschaikowskis Platz in der Musikgeschichte und Popkultur gefestigt hat, dann ist es Der Nussknacker. Um Clara und die Zuckerfee zum Leben zu erwecken, nutzte Tschaikowski erneut Literatur als Vorlage und basierte das Ballett auf der Geschichte von E.T.A. Hoffmann.

Wie Shakespeare beflügelte auch Hoffmann die Fantasie zahlreicher Komponisten. Les Contes d’Hoffmann von Jacques Offenbach macht den deutschen Erzähler zum Protagonisten seiner Opéra fantastique in seinen neu interpretierten Versionen von „Der Sandmann“, „Rath Krespel“ und „Ein Silvesterabend-Abenteuer“, während der französische Komponist Léo Delibes „Der Sandmann“ in das Ballett Coppélia verwandelte.

Schließlich stammt auch die vielleicht weltweit bekannteste Oper aus einem literarischen Werk. Vom spanischen Kultur fasziniert, veröffentlichte der französische Autor Prosper Mérimée 1845 die Novelle Carmen, doch erst Georges Bizet verewigte die freiheitsliebende Heldin dreißig Jahre später mit seiner opernhaften Adaption des Werks. Obwohl die Oper zu Bizets Lebzeiten kein Erfolg war, hat Carmen dank ihm den Sprung von den Seiten eines französischen Schriftstellers auf alle großen Bühnen der Welt geschafft.

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