Zubin Mehta

Zubin Mehta wurde 1936 in Bombay geboren und erhielt seine erste musikalische Ausbildung unter der Anleitung seines Vaters Mehli Mehta, der ein bekannter Konzertgeiger und der Gründer des Bombay Symphony Orchestra war. Nach einer kurzen Phase des vorklinischen Studiums in Bombay ging er 1954 nach Wien, wo er schließlich das Dirigierprogramm unter Hans Swarowsky an der Akademie für Musik aufnahm. Zubin Mehta gewann 1958 den Internationalen Dirigierwettbewerb in Liverpool und war auch ein Preisträger der Sommerakademie in Tanglewood. Bis 1961 hatte er bereits die Wiener, Berliner und Israel Philharmoniker dirigiert und feierte kürzlich 50 Jahre musikalische Zusammenarbeit mit allen drei Ensembles.

Zubin Mehta war von 1961 bis 1967 Musikalischer Leiter des Montreal Symphony Orchestra und übernahm 1962 auch die Musikalische Leitung des Los Angeles Philharmonic Orchestra, eine Position, die er bis 1978 innehatte.

Im Oktober 2019 feierte er seinen Abschied mit dem Israel Philharmonic Orchestra, dem er 50 Jahre lang diente. Anlässlich dieses Ereignisses wurde er zum Musikalischen Ehrenleiter des IPO ernannt.

1978 übernahm er die Position als Musikalischer Leiter der New York Philharmonic und begann eine 13-jährige Amtszeit, die längste in der Geschichte des Orchesters. Von 1985 bis 2017 war er Chefdirigent des Orchestra del Maggio Musicale Fiorentino in Florenz.

Zubin Mehta gab sein Debüt als Operndirigent mit Tosca 1963 in Montreal. Seitdem dirigierte er an der Metropolitan Opera New York, der Wiener Staatsoper, der Royal Opera House in Covent Garden, der La Scala Milano sowie an den Opernhäusern von Chicago und Florenz sowie beim Salzburger Festspiel. Zwischen 1998 und 2006 war er Musikalischer Leiter der Bayerischen Staatsoper in München. Im Oktober 2006 eröffnete er den Palau de les Arts Reina Sofía in Valencia und war bis Juni 2014 Präsident des jährlichen Festival del Mediterrani in Valencia, wo er den gefeierten Ring-Zyklus mit der Fura dels Baus in Koproduktion mit dem Opernhaus Florenz dirigierte. Weitere Ring-Zyklen wurden an der Chicago Opera und der Bayerischen Staatsoper abgeschlossen.

Zubin Mehtas Liste an Auszeichnungen und Ehrungen ist umfangreich und umfasst den "Nikisch-Ring", der ihm von Karl Böhm vermacht wurde. Er ist Ehrenbürger sowohl von Florenz als auch von Tel Aviv und wurde 1997 zum Ehrenmitglied der Wiener Staatsoper, 2006 der Bayerischen Staatsoper und 2007 der Gesellschaft der Musikfreunde Wien ernannt. Den Titel des “Ehren-Dirigenten” verliehen ihm folgende Orchester: Wiener Philharmoniker (2001), Münchner Philharmoniker (2004), Los Angeles Philharmonic (2006), Teatro del Maggio Musicale Fiorentino (2006), Staatskapelle Berlin (2014) und Bayerisches Staatsorchester (2006), mit dem er im September 2013 in Srinagar, Kaschmir, auftrat. 2016 ernannte das Teatro di San Carlo in Neapel Zubin Mehta zum Ehren-Musikalischen Leiter und das Israel Philharmonic Orchestra sowie das Los Angeles Philharmonic ehrten ihn 2019 als Dirigent Emeritus. Im Februar 2019 ernannte ihn die Berliner Philharmoniker zu ihrem Ehren-Dirigenten. Eine besondere Ehrung wurde ihm 2022 zuteil, als der neue Konzertsaal des Teatro del Maggio Musicale in Florenz nach ihm benannt wurde.

Im Oktober 2008 wurde Zubin Mehta von der Japanischen Kaiserfamilie mit dem “Praemium Imperiale” ausgezeichnet. Im März 2011 erhielt Zubin Mehta eine besondere Auszeichnung, indem er einen Stern auf dem Hollywood Boulevard erhielt. Das Kommandeurskreuz des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland wurde ihm im Juli 2012 verliehen. Die Indische Regierung ehrte ihn im September 2013 mit dem “Tagore Award für kulturelle Harmonie”, der ein Jahr zuvor an Ravi Shankar vergeben wurde. Die Australische Regierung ernannte ihn 2022 zum Ehrenmitglied des Order of Australia und im Jahr 2026 wurde ihm der “Hans Swarowsky Ring” von den Wiener Philharmonikern und der Akademie in Namen seines Professors verliehen.

Zubin Mehta setzt sich weiterhin für die Förderung und Entdeckung musikalischer Talente weltweit ein. Gemeinsam mit seinem Bruder Zarin ist er Co-Vorsitzender der Mehli Mehta Music Foundation in Bombay, wo mehr als 200 Kinder in westlicher klassischer Musik ausgebildet werden. Die Buchmann-Mehta School of Music in Tel Aviv fördert junge Talente in Israel und steht in enger Verbindung mit dem Israel Philharmonic Orchestra, ebenso wie ein neues Projekt zur Ausbildung junger arabischer Israelis in den Städten Shwaram und Nazareth mit lokalen Lehrern und Mitgliedern des Israel Philharmonic Orchestra.

März 2026