Robert Wilson
Über
Die New York Times hat Robert Wilson als „eine herausragende Persönlichkeit in der Welt des experimentellen Theaters … einen Entdecker der Nutzung von Zeit und Raum auf der Bühne“ beschrieben. Über die konventionellen Theaterformen hinausgehend, integriert er andere Performance- und Grafik-Künste, die zu einem integrierten Geflecht aus Bildern und Klängen verschmelzen.“ Über Wilsons künstlerische Laufbahn fügte Susan Sontag hinzu: „Sie trägt die Handschrift einer bedeutenden künstlerischen Schöpfung. Mir fällt kein Werkkomplex ein, der so umfangreich oder einflussreich ist.“
Wilson, gebürtig aus Waco, Texas, wurde an der University of Texas ausgebildet und kam 1963 nach New York, um das Pratt Institute in Brooklyn zu besuchen. Kurz darauf begann Wilson mit seiner Byrd Hoffman School of Byrds zu arbeiten und entwickelte zusammen mit seiner Company seine ersten charakteristischen Werke, darunter King of Spain (1969), Deafman Glance (1970), The Life and Times of Joseph Stalin (1973) und A Letter for Queen Victoria (1974).
Als führende Figur der damals aufstrebenden Downtown-Kunstszene Manhattans wandte sich Wilson groß angelegten Opern zu und schuf zusammen mit Philip Glass das monumentale Werk Einstein on the Beach (1976), das weltweite Anerkennung fand und konventionelle Vorstellungen einer erstarrten Form veränderte. Nach Einstein arbeitete Wilson zunehmend mit bedeutenden europäischen Theatern und Opernhäusern zusammen. In Kooperation mit international renommierten Schriftstellern und Darstellern schuf er bahnbrechende Originalwerke, die regelmäßig beim Festival d'Automne in Paris, dem Berliner Ensemble, der Schaubühne in Berlin, dem Thalia Theater in Hamburg, den Salzburger Festspielen und dem Next Wave Festival der Brooklyn Academy of Music präsentiert wurden. An der Schaubühne entstanden Death, Destruction & Detroit (1979) und Death, Destruction & Detroit II (1987); am Thalia Theater präsentierte er die wegweisenden Musikwerke The Black Rider (1991) und Alice (1992).
Er hat seine markante formale Sprache auch auf das Opernrepertoire angewandt, darunter Parsifal in Hamburg (1991), Houston (1992) und Los Angeles (2005); Die Zauberflöte (1991) und Madame Butterfly (1993); sowie Lohengrin an der Metropolitan Opera in New York (1998 & 2006).
Kürzlich vollendete Wilson eine völlig neue Produktion, basierend auf einem epischen Gedicht aus Indonesien, mit dem Titel I La Galigo, die umfangreich auf Tournee ging und im Sommer 2005 beim Lincoln Center Festival gezeigt wurde. Wilson setzt die Regie von Wiederaufnahmen seiner bekanntesten Produktionen fort, darunter The Black Rider in London, San Francisco, Sydney (Australien) und Los Angeles; The Temptation of St. Anthony in New York und Barcelona; Erwartung in Berlin; Madama Butterfly an der Bolschoi Oper in Moskau; und Wagners Der Ring des Nibelungen im Le Châtelet in Paris.
Wilson's Arbeit ist fest in den bildenden Künsten verwurzelt, und seine Zeichnungen, Möbeldesigns und Installationen wurden international in Museen und Galerien ausgestellt. Umfangreiche Retrospektiven wurden im Centre Georges Pompidou in Paris und im Museum of Fine Arts in Boston gezeigt. Er hat Installationen im Stedelijk Museum in Amsterdam, den Clink Street Vaults in London und den Guggenheim-Museen in New York und Bilbao präsentiert. Seine außergewöhnliche Hommage an Isamu Noguchi wurde kürzlich im Seattle Art Museum ausgestellt, und seine Installationen zur Giorgio Armani-Retrospektive des Guggenheim reisten nach London, Rom und Tokio.
Jeden Sommer zieht sich Wilson ins Watermill Center zurück, ein Labor für Kunst und Geisteswissenschaften im östlichen Long Island. Das Watermill Center bringt Studenten und erfahrene Fachleute in einer multidisziplinären Umgebung zusammen, die der kreativen Zusammenarbeit gewidmet ist. Jeden Sommer findet eine Gala-Benefizveranstaltung und die Wiedereinweihung des rekonstruierten Hauptgebäudes statt.
Wilson erhielt zahlreiche Auszeichnungen und Ehrungen, darunter einen Obie Award für Regie, den Goldenen Löwen für Skulptur von der Biennale Venedig, den 3. Dorothy and Lillian Gish Prize für Lebenswerk, den Premio Europa von Taormina Arte, zwei Guggenheim-Stipendien, das Rockefeller Foundation Fellowship, eine Nominierung für den Pulitzer-Preis im Bereich Drama, den Goldenen Löwen für Skulptur von der Biennale Venedig, die Wahl in die American Academy of Arts and Letters sowie den National Design Award für Lebenswerk. Er wurde außerdem vom französischen Kulturminister zum „Commandeur des arts et des lettres“ ernannt.