René Pape

Geboren in Dresden, ist Pape seit 1988 Mitglied der Staatsoper Berlin, betrachtet jedoch die Metropolitan Opera in New York als sein operatisches „Zuhause fern von Zuhause“. Seit seinem Hausdebüt 1995 trat er an der Met in 18 Rollen und mehr als 160 Aufführungen auf, darunter vier große Debüts: Méphistophélès in Faust, Gurnemanz in Parsifal, Escamillo in Carmen und der Alte Hebräer in Samson et Dalila. Doch es war am berühmten Unter den Linden – dem Sitz der Staatsoper Berlin – wo Pape die meisten der großen Rollen seiner Karriere verfeinerte.

Musikdirektor Daniel Barenboim war ein früher Förderer, und die Staatsoper Berlin war Gastgeber von Papes Auftritten als König Marke in Tristan und Isolde; König Heinrich in Lohengrin; Sarastro in Mozarts Die Zauberflöte; Pogner in Die Meistersinger; Rocco in Beethovens Fidelio; Fasolt in Das Rheingold; Hunding in Die Walküre; und der Titelrolle in Don Giovanni. Das Opernhaus war auch der Veranstaltungsort für Papes Auftritte als Ramfis in Verdis Aida; Figaro in Mozarts Le nozze di Figaro; Leporello in Don Giovanni; und Orest in Strauss’ Elektra. Im Jahr 2006 erweiterte er sein Repertoire um die Titelrolle in Boris Godunow, was ihm den Titel „Künstler des Jahres“ von der Deutschen Kritikervereinigung einbrachte.

Die Höhepunkte von Herrn Papes Saison 2019/20 umfassen Don Carlo und Parsifal an der Wiener Staatsoper; Don Carlo und Boris Godounov für die Opéra national de Paris, Tristan und Isolde am Staatstheater Wiesbaden, Die lustigen Weiber von Windsor, Die Zauberflöte, die Neujahrskonzert-Galas mit Beethovens 9. Sinfonie an der Staatsoper Berlin.

Er singt auch zwei Liederabende mit dem Pianisten Camillo Radicke: im Musikverein Graz und an der Wiener Staatsoper, wo er auch beim Europäischen Kulturpreis Pro Europa auftreten wird.

Seine Saison 2018/19 umfasste Tristan und Isolde an der Opéra Bastille, Elektra, Die Zauberflöte und Parsifal an der Wiener Staatsoper, Fidelio, Elektra, Die Zauberflöte, Macbeth und Tristan und Isolde an der Staatsoper Berlin, eine neue Produktion von T.H.A.M.O.S. in Salzburg und Parsifal an der Bayerischen Staatsoper.

In den letzten Spielzeiten spielte Pape auch die Titelrolle in Mussorgskys Boris Godunow und hat seine Liedaktivitäten weltweit ausgeweitet. Anthony Tommasini von der New York Times lobte Papes Rollendebüt als Boris an der Metropolitan Opera: „Mit seiner imposanten Statur und ungezwungener Ausstrahlung wirkt Herr Pape königlich und eindrucksvoll. Doch mit seinem leerem Blick, der gequälten Intensität in seinem Gesicht, seinem strähnigen langen Haar und seinem schweren Gang ist er bereits von Schuld und Zweifel gebeugt. Herr Pape besitzt auch stimmliche Ausstrahlung, und seine dunkle, durchdringende Stimme ist ideal für die Rolle. Da ich kein Russisch verstehe, kann ich die idiomatische Qualität seines Gesangs nicht beurteilen. Aber seine Artikulation war klar und natürlich. Und in jeder Sprache lässt Herr Pape Worte Bedeutung gewinnen.“

Zu seinem Liedabend 2018 in der Wigmore Hall schrieb Peter Reed von Classical source: „Pape hat die Gabe, einen mit seiner Konzentration und Ruhe zu fesseln, und Gesten wie ein warnender Finger (im Mozart) oder beide Arme weit erhoben in nur einem seiner Sibelius-Lieder waren mehr oder weniger alles an dramatischer Betonung. Es lag ganz an der Autorität und Intensität seines Gesangs, der den Eindruck hinterlässt, dass seine Stimme unerschöpflich ist, mit Farbe, Substanz, Fantasie und Nuancen von pechschwarz bis zu einer außergewöhnlich zarten Ruhe.“

Anfang 2011 gab Pape sein Recital-Debüt in Los Angeles, worüber Mark Swed, Chefkritiker der Los Angeles Times, schrieb: „Stimmlich ist Pape ein kompletter Sänger. Seine Tiefen vibrieren mit einem befriedigenden unterirdischen Summen, seine Höhen haben eine baritonale Sanftheit. Er macht keinen Aufwand. Wolfs drei Michelangelo-Lieder waren das, was seinem Seelenleben am nächsten kam, diese Beispiele roher, untröstlicher innerer Qual. Pape beendete die erste Hälfte mit Schuberts ‚Prometheus‘, einem Goethe-Text, in dem der gequälte Dichter… gegen Zeus schimpft. Ich hätte nicht gern jener Gott gewesen, der Pape gegenüberstand.“

Im selben Jahr veröffentlichte Pape das Album Wagner, eine Sammlung von Lieblingsarien mit der Berliner Staatskapelle unter der Leitung von Daniel Barenboim auf dem Label Deutsche Grammophon. Als es in Europa erschien, rief der Rezensent der britischen Guardian: „Er ist zweifellos großartig. Das ist sehr lyrischer Wagner-Gesang, sinnlich, sogar sexuell im Ton, edel im Ausdruck und geformt ebenso durch die Linie wie durch die Worte.“

2009 war eine bedeutende Saison in Papes Karriere. Er gab sein erstes Solorecital vor ausverkauftem Haus in der Carnegie Hall, wobei er ein Programm ernster deutscher Lieder für den Anlass auswählte; die Kritiken waren begeistert. Er nahm auch an der letzten Aufführung von Otto Schenks populärer Produktion von Wagners Ring an der Met teil, die vor mehr als 20 Jahren erstmals dort gezeigt wurde.

Papes erste Solo-Arien-CD, Gods, Kings & Demons, wurde 2008 bei Deutsche Grammophon mit seinem Heimatorchester, der Staatskapelle Dresden unter der Leitung von Sebastian Weigle, veröffentlicht. Die Aufnahme gewann einen begehrten „ECHO“-Preis, das deutsche Äquivalent eines Grammy.

Pape machte seine erste DG-Aufnahme, als ein Jugendfreund, der Dresdner Komponist Torsten Rasch, ihn für Mein Herz brennt, einen Liederzyklus basierend auf Werken der Industrial-Rock-Band Rammstein, auswählte. Außerdem hat Pape an mehreren kompletten Opernaufnahmen mitgewirkt, viele davon auf DVD erhältlich – darunter Die Zauberflöte mit Claudio Abbado für DG. Er sang seine Signaturrolle – König Marke in Wagners Tristan und Isolde – auf einer EMI Classics-CD mit Plácido Domingo. Pape trat zusammen mit dem Tenor Rolando Villazón für eine neue Aufnahme von Verdis Requiem auf, die im Oktober 2009 von EMI Classics veröffentlicht wurde. Im Herbst 2010 veröffentlichte das Mariinsky-Label Valery Gergievs erste Wagner-Aufnahme, Parsifal, in der Pape die Rolle des Gurnemanz sang.

Pape debütierte 1994 in Bayreuth als Fasolt in Das Rheingold; 1997 am Royal Opera House, Covent Garden in London als König Heinrich in Lohengrin; 1998 an der Opéra National de Paris als König Marke in Tristan; und 1999 an der Lyric Opera of Chicago als Pogner in Die Meistersinger. Er sang beim Orange Festival in Frankreich; Glyndebourne; Carnegie Hall; Avery Fisher Hall; und mit der tourenden Metropolitan Opera in Japan. Er war einer von vier Sängern, die James Levine auswählte, um 2004 an einer einzigartigen „Schubertiade“ in der Carnegie Hall teilzunehmen.

Pape erhielt seine musikalische Ausbildung in Dresden als Mitglied des weltberühmten Dresdner Kreuzchors und schloss sein Studium am Dresdner Konservatorium ab. Internationale Anerkennung erlangte er erstmals, als Sir Georg Solti ihn einlud, Sarastro in einer neuen Produktion von Die Zauberflöte bei den Salzburger Festspielen 1995 zu singen.  Musical America ernannte ihn 2001 zum Sänger des Jahres, und 2006 wurde er als eine von fünf führenden Persönlichkeiten der Opernwelt mit den Opera News Awards geehrt.