Olivier Messiaen

„Ich schenke Vogellieder denen, die in Städten wohnen und sie nie gehört haben, erschaffe Rhythmen für jene, die nur Militärmärsche oder Jazz kennen, und male Farben für diejenigen, die keine sehen.” Olivier Messiaen Olivier Messiaen, der aus einer literarischen und künstlerischen und nicht aus einer musikalischen Familie stammte, verfügte über einen ungewöhnlich weiten Bezugsrahmen. Er wuchs trotz einer durch den Ersten Weltkrieg gestörten Kindheit vollkommen „zentriert“ auf; und das Geschenk von Debussys Pelléas et Mélisande von seinem ersten Harmonielehrer ebnete ihm den Weg. Seine eigene Oper entstand erst gegen Ende seines Lebens, doch er glänzte in der Musik für seine eigenen Instrumente, Klavier und Orgel, sowie in Liedern und Orchesterwerken. Er wird auch für seine Verwendung von Vogelliedern, für die Gründung der Jeune France-Gruppe und als großer und aufgeschlossener Lehrer geehrt. 1919–30: Studium am Pariser Konservatorium; gewinnt in dieser Zeit viele Preise, darunter erste Preise für Orgel und Komposition sowie das Diplôme d’études musicales supérieures. 1931: Ernennung zum Titularorganisten von La Trinité in Paris, wo er über 60 Jahre lang eine der großen Cavaillé-Coll-Orgeln betreut. 1935: Komposition seines größten Werks aus dieser Zeit, des Orgelzyklus La Nativité du Seigneur. 1935: Erstes Konzert der Jeune France-Gruppe, bestehend aus Messiaen, Yves Baudrier, André Jolivet und Jean-Yves Daniel-Lesur. 1939–41: Einberufung zum Militärdienst zu Beginn des Zweiten Weltkriegs; Gefangennahme und Verbringung in ein Gefangenenlager in Schlesien; Komposition seines bis dahin ambitioniertesten Werks Quatuor pour la fin du temps, das im Winter 1940–41 von ihm und drei weiteren Kriegsgefangenen uraufgeführt wurde. 1941: Beginn des Harmonielehreunterrichts am Pariser Konservatorium. 1952–53: Studium bei dem Ornithologen Jacques Delamain; Beginn intensiver Vogelliedforschung auf dem französischen Land; Uraufführung von Réveil des oiseaux im Oktober. 1962: Uraufführung von Chronochromie für großes Orchester, dem Höhepunkt seiner Vogellied-Periode; Reise nach Japan für Aufführungen und das Sammeln von Vogelliedern. 1966: Ernennung zum Professor für Komposition am Pariser Konservatorium; Wahl in die Académie des Beaux-Arts de l’Institut de France. 1975–83: Komposition seiner Oper Saint François d’Assise, Uraufführung an der Pariser Oper 1983. 1978: Rücktritt vom Pariser Konservatorium. 1984: Letztes Orgelwerk: Livre du Saint Sacrement. 1988: Erhält den Internationalen Preis Papst Paul VI.; reist nach Australien für Aufführungen und zum Sammeln von Vogelliedern; seine Gesundheit beginnt sich zu verschlechtern. 1988–92: Auftragswerk der New Yorker Philharmoniker, er komponiert sein letztes großes Werk, Éclairs sur l’Au-delà…