Nikolaï Demidenko

Im Alter von sechs Jahren ging Demidenko an die Gnessin-Musikschule, wo er bei Anna Kantor studierte, gefolgt von einem Studium am Moskauer Konservatorium bei Dmitri Bashkirow. Er war Finalist bei den Wettbewerben in Montreal 1976 und Tschaikowski 1978. Sein britisches Debüt gab er 1985 mit dem Moskauer Radio-Sinfonieorchester. Demidenko lebt seit 1990 im Vereinigten Königreich, wo er im Jahr seiner Ankunft einen Lehrvertrag an der Menuhin School of Music erhielt und zudem Gastprofessor an der University of Surrey wurde. Er arbeitete mit vielen der bedeutendsten Orchester der Welt zusammen, darunter das London Philharmonic, das London Symphony, das Royal Philharmonic und das St. Petersburger Philharmonische Orchester unter Dirigenten wie Sir Roger Norrington, Vladimir Fedoseyev, Yuri Temirkanov und Sir Andrew Davis. Demidenko spielte in Australien und Neuseeland, Kanada, Fernost und Europa und gab 2001 sein Debüt in New York in der Frick Collection. Er trat jedoch bereits 1986 in New York auf, als er Gershwins Rhapsody in Blue bei der Feier zum hundertjährigen Jubiläum der Freiheitsstatue spielte. Bei dieser Gelegenheit, bei der er von Tomita und seinem synthetisierten Plasma Symphony Orchestra begleitet wurde, entstand eine Aufnahme bei RCA Victor. Er tritt auch jährlich im Herkulessaal in München auf. Im Wigmore Hall in London gab Demidenko 1993 eine Serie von sechs Programmen mit Klaviermeisterwerken, 1996 eine Chopin-Serie und 1997 eine dreiteilige Serie mit dem Titel „A Romantic Voyage“. Zu seinen weiteren Auftritten in London zählen drei Recitals in der Harrods International Piano Series in der Royal Festival Hall sowie zwei Auftritte in der Barbican Hall im Jahr 1999.

Nikolai Demidenkos leidenschaftliches Klavierspiel macht ihn weltweit gefragt.

Häufige Recitals in London umfassten die Great Performers-Serie in der Barbican, die International Piano Series im Southbank Centre und kürzlich die London Pianoforte Series im Wigmore Hall – ein Chopin-Recital, das als einzige Live-Performance in BBC Radio 3s Chopin Experience, einem Wochenendfestival zu seinem Gesamtwerk, ausgestrahlt wurde.

Er ist bekannt für seine autoritativen Aufführungen des russischen Konzertrepertoires wie Prokofjew, Rachmaninow und Tschaikowski und hat mit vielen Dirigenten und Orchestern weltweit zusammengearbeitet. Er pflegt eine enge Beziehung zum St. Petersburger Philharmonischen Orchester und Yuri Temirkanov, mit dem er regelmäßig auftritt. Zudem genießt er eine fruchtbare Zusammenarbeit mit mehreren russischen Künstlern, die in London leben; ein Cello-Klavier-Duo mit Leonid Gorokhov; Klavierquartette mit dem aufregenden neuen Hermitage Streichtrio; und eine Klavierduo-Partnerschaft mit Dmitri Alexeev, der ebenfalls am Moskauer Konservatorium bei Dmitri Bashkirow studierte.

Sein Repertoire ist breit gefächert und umfasst Bach, Clementi, Mendelssohn, Mozart, Mussorgsky und Scarlatti. Er hat eine besondere Affinität zu den Werken Chopins und reist häufig nach Polen, zuletzt nach Warschau, um beim Chopin and His Europe Festival und dem Chopin-Geburtstagskonzert am 27.2.2010 aufzutreten. Weitere Festivalauftritte fanden in Aldeburgh, Dubrovnik, Eilat, New York, Oslo und Singapur statt.

Konzertengagements in den letzten und kommenden Spielzeiten umfassen Auftritte mit dem Adelaide Symphony, Orquestra Simfònica de Barcelona i Nacional de Catalunya, BBC National Orchestra of Wales, Budapest Festival, Danish National Symphony, Melbourne Symphony, Orchestre National de France, Philharmonia, Queensland Symphony, Singapore Symphony, Orquesta Nacional de España, St. Petersburger Philharmonischen Orchester, Sinfonieorchester St. Gallen, Yomiuri Nippon Symphony, Ulster und Hallé Orchester sowie Tourneen im Vereinigten Königreich und Irland mit dem Prager Symphonieorchester und in Spanien mit dem Orchestre National Bordeaux Aquitaine.

Demidenko ist im Aufnahmestudio sehr produktiv. Er schätzt Aufnahmen und sagte: „Aufnahmen sind ein wesentlicher Teil meines Lebens, den ich teilweise als Referenz nutze. Die Art, wie wir spielen, spiegelt unser Leben wider, und wir können nicht wie Pianisten der 1930er Jahre spielen, weil es ein anderes Leben ist… Man nimmt Anregungen aus früheren Zeiten, aber dann muss man eigene Entscheidungen treffen.“ Demidenko hat einige CDs für Sanctus (Schumann) und Conifer (Scriabin) aufgenommen, aber den Großteil seiner Aufnahmen machte er für Hyperion. Komponisten des 19. Jahrhunderts und russische Komponisten stehen dabei im Vordergrund, darunter Chopin, Schumann, Liszt, Medtner, Mussorgsky, Prokofjew, Rachmaninow und Scriabin. Er trat als Solist in der Hyperion Romantic Piano Concerto Series mit Werken von Weber und Medtner auf (seine Aufnahme der Klavierkonzerte Nr. 2 und 3 dieses Komponisten gewann 1992 einen Gramophone Award) und nahm auch die kompletten Konzerte von Prokofjew auf. Eine seiner erfolgreichsten Konzert-CDs ist Tschaikowskis Klavierkonzert Nr. 1 Op. 23, bei der Demidenko eine musikalische und sensible Interpretation dieses Werks im Stil von Vassily Sapellnikov gibt, einem Pianisten, der es mit dem Komponisten spielte. Wie Sapellnikovs Aufnahme ist auch Demidenkos eine Darbietung, die musikalisch weit sinnvoller ist als viele der gewalttätigen und vulgären Versionen, die auf CDs erhältlich sind. Hyperion veröffentlichte auch eine zweiteilige Sammlung von Demidenkos Live-Aufnahmen aus dem Wigmore Hall von der abenteuerlichen und interessanten Piano Masterworks-Serie 1993 mit Werken von Voríšek, Kalkbrenner, Gubaidulina sowie Bearbeitungen von Beethoven durch Liszt und von Buxtehude durch Prokofjew. Eine 1991 aufgenommene CD mit Busoni-Transkriptionen von Bach war ein kritischer Erfolg, und ein zweiter Teil folgte 2001. Diese zeigen Demidenko von seiner besten Seite, seine offensichtliche Liebe und seinen Respekt für diese Werke werden in sorgfältigen und engagierten Aufführungen vermittelt. Ein weiterer Faktor, der zum Erfolg der späteren Aufnahme beiträgt, ist die Tatsache, dass Demidenko ein Fazioli-Klavier verwendet, aus dem er große, goldene Klangfarben herausholt. Demidenko hat eine hohe Meinung von Busoni als Pianist: „Wenn ich auf die Jahre der Aufnahmen zurückblicke, würde ich sagen, dass der beste Pianist, den ich je gehört habe, Ferruccio Busoni ist. Ich habe alle seine jemals veröffentlichten Aufnahmen, und alles ist magisch. Man kann sich nicht vorstellen, dass es möglich ist, so zu klingen – von der einfachsten Phrase bis zur gesamten Komplexität.“

Für Hyperion Records hat Nikolai Demidenko Alben mit Werken von Bach–Busoni, Chopin, Clementi, Liszt, Medtner, Mussorgsky, Prokofjew, Rachmaninow, Schubert und Schumann sowie Konzerte von Chopin, Medtner (Gramophone Award), Scriabin, Tschaikowski und Weber sowie die kompletten Prokofjew-Konzerte mit dem London Philharmonic Orchestra unter der Leitung von Alexander Lazarev aufgenommen. Für das in München ansässige Label AGPL nahm er Beethovens Hammerklaviersonate, eine Sammlung von Scarlatti-Sonaten und eine Chopin-CD auf, die den Preis der deutschen Schallplattenkritik gewann. Im Herbst 2008 erschien eine neue Chopin-CD, einschließlich seiner ersten Aufnahme der 24 Präludien, bei Onyx Classics. Diese CD gewann den MIDEM 2010 Special Chopin Award für eine neue Aufnahme.

2014 wurde ihm von der University of Surrey eine Ehrendoktorwürde verliehen, in Anerkennung seines herausragenden Beitrags im Bereich der Musik und für die Universität.