Mstislaw Rostropowitsch

Cellist, Dirigent und unermüdlicher Kämpfer für Meinungsfreiheit und Menschenrechte, war Rostropovich ein Musiker wie kein anderer, der sein herausragendes Talent und seine Bekanntheit für die humansten Zwecke einsetzte, von der Beschaffung von Geld aus dem sowjetischen Komponistenverband für den hungernden Prokofjew bis hin zur Feier des Falls der Berliner Mauer mit einem spontanen Recital einer Bach-Cellosuite. Einige der größten neuen Werke für Cello wurden eigens für ihn geschrieben, darunter Konzerte von Lutosławski, Dutilleux und seinem Lehrer und lebenslangen Freund Schostakowitsch. Zusammen mit seiner Frau, der Sopranistin Galina Wischnewska, wurde er über viele Jahre hinweg zu einer festen Größe beim Aldeburgh Festival, wo er häufig gemeinsam mit Britten auftrat.

• 1934–37: Studium an der Gnessin-Musikschule in Moskau.
• 1937–41: Musikschule in Swerdlowsk.
• 1940: Debütauftritt bei einem Orchesterkonzert mit dem Cellokonzert von Saint-Saëns.
• 1943–46: Studium am Moskauer Konservatorium.
• 1951: Verleihung des Staatlichen Stalinpreises, der höchsten Auszeichnung in der Sowjetunion.
• 1956: Ernennung zum Professor am Moskauer Konservatorium; Debüts im Vereinigten Königreich und den USA.
• 1959: Uraufführung von Schostakowitschs erstem Cellokonzert, das ihm gewidmet ist; eines von etwa 320 Weltpremieren, die er gab.
• 1968: Dirigierdebüt mit Eugen Onegin in Moskau.
• 1976: Wird Direktor des Aldeburgh Festivals.
• 1978: Nach Unterstützung Solschenizyns und Einsatz für kulturelle Freiheit in der Sowjetunion wird ihm schließlich die sowjetische Staatsbürgerschaft aberkannt (1990 wiederhergestellt).
• 1977–94: Musikalischer Leiter des National Symphony Orchestra, Washington.
• 1987: Ernennung zum Ehren-Knight Commander des Order of the British Empire.
• 1989: Spielt eine Bach-Cellosuite beim Fall der Berliner Mauer.
• 1990: Rückkehr nach Russland zum ersten Mal, Tournee mit dem National Symphony Orchestra, Washington.
• 1991: Gründet zusammen mit seiner Frau die Vishnevskaya-Rostropovich-Stiftung zur Verbesserung der Kinderkrankenversorgung in Russland und anderen ehemaligen Sowjetrepubliken.
• 2005: Rücktritt von der Konzertbühne als Cellist.