Die Violinen des Königs
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Über
Das Kammerorchester Les Violons du Roy verdankt seinen Namen dem renommierten Streichorchester des Hofes der französischen Könige. Die Gruppe, die aus einem Kern von fünfzehn Musikern besteht, wurde 1984 vom Gründungsdirigenten Bernard Labadie zusammengestellt und spezialisiert sich auf das umfangreiche Repertoire der Kammerorchesterliteratur, die in der stilistisch jeweils angemessenen Weise der jeweiligen Epoche aufgeführt wird. Obwohl das Ensemble auf modernen Instrumenten spielt, ist sein Zugang zu den Werken der Barock- und Klassikzeit stark von aktuellen Forschungen zur Aufführungspraxis des 17. und 18. Jahrhunderts beeinflusst; in diesem Repertoire verwendet Les Violons du Roy Kopien von historischen Bögen. Das Orchester widmet sich auch regelmäßig dem Repertoire des 19. und 20. Jahrhunderts, wie seine Aufnahmen von Werken von Piazzolla, Bartók und Britten belegen.
Les Violons du Roy steht im Zentrum der Musikszene von Québec City, wo es seit 2007 im Palais Montcalm residiert. Seit 1997 ist es auch ein wichtiger Bestandteil der Kulturszene Montreals. Das Orchester ist in ganz Kanada durch zahlreiche Konzerte und Aufnahmen, die von Société Radio-Canada und CBC ausgestrahlt werden, sowie durch seine regelmäßige Präsenz bei Musikfestivals bekannt. Les Violons du Roy hat Dutzende von Auftritten in Österreich, Belgien, Ecuador, England, Frankreich, Deutschland, Israel, Mexiko, Marokko, den Niederlanden, Norwegen, Slowenien, Spanien, der Schweiz und den Vereinigten Staaten gegeben, unter anderem in Begleitung renommierter Solisten wie Magdalena Kožená, David Daniels, Vivica Genaux und Alexandre Tharaud, darunter zwei Gastauftritte im Concertgebouw Amsterdam. Ein jüngerer Höhepunkt in der Geschichte des Ensembles war der vielbeachtete Auftritt in der Berliner Philharmonie mit Magdalena Kožená während der Europatournee im Januar 2014, die auch Stationen in London, Brüssel und Paris umfasste.
Seit seinem ersten Auftritt in Washington im Jahr 1995 hat Les Violons du Roy sein Auftrittsnetzwerk in den Vereinigten Staaten erweitert und macht nun regelmäßig Halt in New York, Chicago und Los Angeles. Das Orchester ist in den USA häufig auf NPR zu hören und wird inzwischen von Opus 3 Artists vertreten. Ein jüngerer Höhepunkt waren die Aufführungen von Händels Messiah und Bachs Weihnachtsoratorium im Jahr 2009 mit La Chapelle de Québec in der Carnegie Hall in New York und der Walt Disney Concert Hall in Los Angeles. Sie kehrten 2012 zur Carnegie Hall zurück, um Bachs Johannespassion und 2015 Purcells Dido und Aeneas zu präsentieren. Die Konzerte erhielten sehr positive Kritiken, insbesondere von der New York Times und den Los Angeles Times. Das Orchester tourte 2012 mit dem Flötisten Emmanuel Pahud, 2013 mit der Mezzosopranistin Stephanie Blythe und 2015 mit dem Pianisten Marc-André Hamelin durch die USA.
Die einunddreißig Aufnahmen von Les Violons du Roy wurden von Kritikern hoch gelobt und erhielten zahlreiche Auszeichnungen und Preise auf nationaler und internationaler Ebene. Von zwölf bei Dorian veröffentlichten CDs gewannen zwei Juno Awards (Apollo e Dafne (Händel) und Requiem (Mozart)). Seit 2004 führte die Zusammenarbeit mit dem Québecer Label ATMA zu elf CDs, darunter Water Music, Gewinner eines Félix Awards im Jahr 2008; Piazzolla, dirigiert von Jean-Marie Zeitouni und Gewinner eines Juno Awards 2006; Mozart, Opern- und Konzertarien mit der Sopranistin Karina Gauvin, veröffentlicht im März 2014; La Cigale et Les Violons mit Catherine Perrin, veröffentlicht im September 2014; und Vivaldi, dirigiert von Mathieu Lussier, veröffentlicht im März 2016. Die erste Zusammenarbeit mit dem multinationalen Label Virgin Classics führte im Herbst 2006 zur Veröffentlichung einer CD mit Kantatenarien von Händel und Hasse mit der US-amerikanischen Mezzosopranistin Vivica Genaux. Zwei weitere Virgin Classics-Veröffentlichungen aus dem Jahr 2011 zeigen C.P.E. Bachs Cellokonzerte mit dem norwegischen Cellisten Truls Mørk und J.S. Bachs Klavierkonzerte mit dem französischen Pianisten Alexandre Tharaud. Eine Aufnahme von Opernarien von Mozart, Haydn, Gluck und Graun mit der Altistin Marie-Nicole Lemieux erschien 2012, gefolgt von einer Hyperion-Aufnahme von Haydn-Konzerten mit dem Pianisten Marc-André Hamelin im März 2013. Im Oktober 2013 erschienen zwei Aufnahmen: eine bei Analekta mit der Harfenistin Valérie Milot in Werken für Harfe und Orchester und eine weitere in Zusammenarbeit mit Diane Dufresne. Alexandre Tharaud, Mozart, Haydn, Jeunehomme wurde im September 2014 unter dem Label Erato veröffentlicht.