Leonard Rose

Der Cellist Leonard Joseph Rose stammte aus einer russischen Familie, die aus Kiew in die USA eingewandert war. Sein Vater war ein Amateurcellist, der ihm die ersten Unterrichtsstunden auf dem Instrument gab. Roses formale Studien begannen, nachdem die Familie nach Florida gezogen war, am Miami Conservatory bei Walter Grossmann. Danach zog er nach New York, um bei Frank Miller zu studieren, dem ersten Cellisten des NBC Symphony Orchestra, der sein Cousin war. Im Alter von 16 Jahren gewann er ein Stipendium für das Curtis Institute of Music in Philadelphia, wo sein Lehrer Felix Salmond war. Nach zwei Jahren Studium wurde Rose Salmonds Assistent.

Rose gehört zu den Cellisten, deren Karriere eine Zeit der Mitgliedschaft in einem Orchester umfasste. Später sagte er seinen Schülern, dass dies der beste Weg sei, Erfahrung zu sammeln. Im Fall von Rose folgte er dem Weg seines Cousins, indem er Mitglied des NBC Symphony Orchestra unter Toscanini wurde und mit 20 Jahren erster Cellist war. Nach einer Saison nahm er eine Stelle beim Cleveland Orchestra an, das damals von Artur Rodzinski geleitet wurde. 1943 zog Rodzinski nach New York, wo er Chefdirigent der New Yorker Philharmoniker wurde. Er brachte Rose mit. Rose blieb bis 1951 Leiter der Cellisten des Orchesters. Während seiner Zeit bei den Philharmonikern gab er 1944 sein Debüt mit dem Cellokonzert von Lalo. 1947 nahm er außerdem eine Lehrtätigkeit an der Juilliard School an. Mit Ausnahme der Jahre 1951 bis 1962, in denen er am Curtis Institute in Philadelphia unterrichtete, war er für den Rest seines Lebens Mitglied der Juilliard-Fakultät.

Rose spielte auf einem klangvollen Amati-Cello aus dem Jahr 1662 und hatte einen reichen, fließenden Ton. Sein Spiel hatte einen freien, mühelosen Klang, einen freien Umgang mit Rubato und vermittelte ein Gefühl von Spontaneität. Diese Eigenschaften wurden tatsächlich durch intensives Üben (vier bis fünf Stunden täglich, auch auf Tournee) und sorgfältige Planung aller Aspekte der Aufführung erreicht. „Ich glaube nicht daran, in einem öffentlichen Auftritt in letzter Minute Inspiration zu empfangen“, sagte er einmal.

Er entwickelte eine solide Konzertkarriere, blieb aber der Lehre stark verbunden und wurde einer der angesehensten und erfolgreichsten Cellolehrer in Amerika. Zu seinen Schülern gehörten Yo-Yo Ma, Stephen Kates und Lynn Harrell. Kates erinnert sich, dass ein Schüler „im Allgemeinen nach einer Unterrichtsstunde das Gefühl hatte, eine Million Dollar wert zu sein... er gab einem Selbstvertrauen.“

In seinem Unterricht bevorzugte er natürliche Positionen und Techniken. Er war nicht einverstanden mit der Lehrmeinung, dass der Cellobogen so gehalten werden könne wie der Geigenbogen, mit dem kleinen Finger oben auf dem Bogen. Andererseits übernahm er seinen Ansatz zum Vibrato direkt von der Technik eines Geigers, Fritz Kreisler, indem die Bewegung des Vibratos vom Oberarm ausgeht, während die Hand auf dem Finger, der auf der Saite liegt, schwenkt. Er stellte fest, dass der Oberarm sich am freiesten bewegen kann und Vibrato in jeder Breite und Geschwindigkeit ermöglicht.

Rose nahm für Columbia Records auf, und zu seinen großartigen Aufnahmen gehören das Schumann-Konzert mit Bernstein als Begleiter und Blochs Schelomo mit Eugene Ormandy. Er gründete auch ein Kammertrio, das Istomin-Stern-Rose-Trio, das viele hervorragende Aufnahmen machte.