Klaus Mertens

Der deutsche Bassbariton Klaus Mertens erhielt seine ersten Gesangsunterrichtsstunden noch während der Schulzeit. Nach dem Abschluss studierte er Musik und Pädagogik und arbeitete als Lehrer, bevor er sich entschloss, eine Gesangskarriere zu beginnen. Er studierte bei den Professoren Else Bischof-Bornes und Jakob Stämpfli (Lied, Konzert, Oratorium) sowie Peter Massmann (Oper) und schloss mit Auszeichnung ab.

Dies wurde bald gefolgt von einer intensiven Konzertkarriere im In- und Ausland. Klaus Mertens arbeitete mit renommierten Spezialisten der „Alten Musik“ wie Ton Koopman, Frans Brüggen, Nicholas McGegan, Philippe Herreweghe, René Jacobs, Sigiswald Kuijken, Gustav Leonhardt, Nikolaus Harnoncourt sowie mit großen Dirigenten des klassischen Repertoires wie Gary Bertini, Herbert Blomstedt, Enoch zu Guttenberg, Peter Schreier, Kent Nagano, Hans Vonk, Christian Zaharias, Edo de Waart, Kenneth Montgomery, Gerard Schwarz, Ivan Fischer und vielen anderen zusammen.

Darüber hinaus arbeitete er sehr erfolgreich mit berühmten Orchestern weltweit, wie dem Amsterdam Baroque Orchestra, dem Concertgebouw-Orchester Amsterdam, dem Jerusalem Symphony Orchestra, den großen Orchestern in Berlin, dem Gewandhaus-Orchester Leipzig, der Dresdner Philharmonie, dem Saint Louis Symphony Orchestra, dem Chicago Symphony Orchestra, dem Tokyo Metropolitan Symphony Orchestra und so weiter.

Klaus Mertens ist auch ein regelmäßiger Gast bei zahlreichen internationalen Festivals wie dem Mozart Festival Lille, den Bach-Tagen Berlin, dem Flanders Festival, dem Prager Frühling, dem Schleswig-Holstein Festival, dem Händel-Festival Oxford, dem Bach Festival Los Angeles, dem Ancient Music Festival Utrecht, dem Festival Liturgica Jerusalem, dem Bologna Festival Musica, dem Maggio Musicale Florenz, dem Europäischen Musikfestival Stuttgart, dem Klangbogen Festival Wien, den Salzburger Festspielen, dem Festival d’Aix-en-Provence, dem Festival de Beaune, dem Festival d’Ambronay, dem Lucerne Festival, dem Mostly Mozart Festival New York, den BBC Proms usw.

Klaus Mertens gilt als einer der prominentesten und gefragtesten Interpreten des barocken Oratorien- und Konzertrepertoires und hat die großen Vokalwerke von J.S. Bach mehrfach mit verschiedenen Dirigenten aufgenommen. Die Aufnahme der kompletten Kantaten Bachs mit dem Amsterdam Baroque Orchestra, initiiert vom Dirigenten Ton Koopman, wurde im Oktober 2003 abgeschlossen. Tilman Michael vom Magazin fono forum bemerkte zu seinem Gesang in der Serie: „...Ich kenne keinen anderen Bass als Klaus Mertens, der ein so eminenter Bach-Interpret ist.“ Das gesamte Projekt, das zehn Jahre in Anspruch nahm und Konzerttourneen durch Europa, Amerika und Japan einschloss, markierte einen bedeutenden Höhepunkt seiner Gesangskarriere; Klaus Mertens ist der erste und einzige Sänger, der alle Vokalwerke Bachs für eine komplette CD-Aufnahmeserie sowie auch in Konzerten gesungen hat.

Klaus Mertens widmet sich ebenso erfolgreich dem Liedgesang von der Frühzeit bis zur Moderne. Sein Konzertrepertoire umfasst ein großes Spektrum von Monteverdi bis zu zeitgenössischen Komponisten, darunter einige, die eigens für ihn geschrieben wurden.

Eine Diskographie von mehr als 120 CDs sowie zahlreiche internationale Radio- und Fernsehsendungen zeugen von Klaus Mertens’ Kompetenz als gefeierter, vielseitiger Sänger.