George Balanchine
22. Januar 1904 - Sankt Petersburg, Russland — 30. April 1983 - New York
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Über
Geboren 1904 in St. Petersburg, gilt George Balanchine als der bedeutendste zeitgenössische Choreograf in der Welt des Balletts. Er kam Ende 1933 im Alter von 29 Jahren in die Vereinigten Staaten und nahm die Einladung des jungen amerikanischen Kunstmäzens Lincoln Kirstein (1907–96) an, dessen große Leidenschaft der Traum war, eine Ballettkompanie in Amerika zu gründen. Auf Balanchines Veranlassung war Kirstein auch bereit, die Gründung einer amerikanischen Ballettakademie zu unterstützen, die schließlich mit den lang etablierten Schulen Europas konkurrieren sollte.
Dies war die School of American Ballet, gegründet 1934, das erste Produkt der Zusammenarbeit von Balanchine und Kirstein. In den folgenden Jahren wurden mehrere von den beiden geleitete Ballettkompanien gegründet und wieder aufgelöst, während Balanchine andere Möglichkeiten für seine Choreografien fand. Schließlich wurde mit einer Aufführung am 11. Oktober 1948 das New York City Ballet gegründet. Balanchine war von 1948 bis zu seinem Tod 1983 dessen Ballettmeister und Hauptchoreograf.
Balanchines mehr als 400 Tanzwerke umfassen Serenade (1934), Concerto Barocco (1941), Le Palais de Cristal, später umbenannt in Symphony in C (1947), Orpheus (1948), The Nutcracker (1954), Agon (1957), Symphony in Three Movements (1972), Stravinskys Violin Concerto (1972), Vienna Waltzes (1977), Ballo della Regina (1978) und Mozartiana (1981). Sein letztes Ballett, eine neue Version von Stravinskys Variations for Orchestra, wurde 1982 geschaffen.
Er choreografierte auch für Filme, Opern, Revuen und Musicals. Zu seinen bekanntesten Tänzen für die Bühne gehört Slaughter on Tenth Avenue, ursprünglich für das Broadway-Musical On Your Toes (1936) geschaffen. Das Musical wurde später verfilmt.
Als bedeutende künstlerische Persönlichkeit des zwanzigsten Jahrhunderts revolutionierte Balanchine das Erscheinungsbild des klassischen Balletts. Ausgehend vom Klassizismus erhöhte, beschleunigte, erweiterte, straffte und kehrte er sogar die Grundlagen der 400-jährigen Sprache des akademischen Tanzes um. Dies hatte einen unschätzbaren Einfluss auf das Wachstum des Tanzes in Amerika. Obwohl sein Stil zunächst besonders gut zur Energie und Schnelligkeit amerikanischer Tänzer passte, insbesondere der von ihm Ausgebildeten, werden seine Ballette heute von allen großen klassischen Ballettkompanien weltweit aufgeführt.