Franz Liszt

Pianist, Komponist, Dirigent, Dandy, Intellektueller und religiöser Vater, Liszt faszinierte das Europa des 19. Jahrhunderts. Als Wunderkind wurde er in Wien von Czerny und Salieri unterrichtet. Bereits mit fünfzehn Jahren berühmt, revolutionierte er die Klaviertechnik und etablierte das Klavier-Solorezital, während er die Welt bereiste und entweder seine Operntranskriptionen, Years of Pilgrimage oder Hungarian Rhapsodies aufführte. Vor 1830 kannten und bewunderten nicht nur Deutschland, die Schweiz, England und Frankreich, sondern ganz Europa Liszt.

Als Komponist öffnete er neue Wege und hoffte, in seinen eigenen Worten, „einen Speer in den unbestimmten Raum der Zukunft zu stoßen“. Modern und revolutionär integrierte der musikalische Abenteurer seine zahlreichen Reisen in sein Schaffen, sei es Folklore oder die Erkenntnisse seiner Zeitgenossen. Zwischen digitaler Transzendenz und geistiger Entbehrung spiegelt Liszts Werk seine Großzügigkeit wider.

Für zehn Jahre ab 1848 war er Kapellmeister in Weimar, wo er unermüdlich zeitgenössische Komponisten wie Wagner, Berlioz und Saint-Saëns förderte und Uraufführungen ihrer Werke gab. Nach einem leidenschaftlichen und turbulenten Liebesleben zog er sich 1865 nach Rom zurück, um von den Franziskanermönchen die Tonsur zu empfangen. Aus dem Trubel der Bühne, über romantische Eroberungen und seine vielen Reisen wurde dieser wilde Zigeuner zu einem mystischen Vater. Seine Rhapsodien und Paraphrasen wurden in Grey Clouds oder Lugubres Gondola verwandelt.

Nach den 1870er Jahren war seine Suche nach völliger Ornamentlosigkeit geprägt von Verlust und Trennung von der Tonalität, dem Ausgehen des thematischen Materials und asketischer Strenge. Um die Türen zur Zukunft zu öffnen, schloss Liszt alle anderen Möglichkeiten. Seine Musik wurde fragmentiert, Bagatelle ohne Tonalität oder Via Crucis zeugen von seinem letzten musikalischen Seufzer, von dem er hoffte, dass er ihn neuen Horizonten jenseits des Todes näherbringen würde.