Felix Mendelssohn-Bartholdy

Der brillante Romantiker Mendelssohn war ein Nachkomme einer großen jüdisch-deutschen Familie, in der intellektuelle Werte und Moral fest im Mittelpunkt jeder Beschäftigung standen. Sein Großvater Moses (1729–1786), eine herausragende Persönlichkeit der deutschen Philosophie, sein Vater Abraham (1776–1835), ein sehr wohlhabender Bankier, und seine wohlhabende und kultivierte Mutter Lea schufen die idealen Voraussetzungen, damit der sehr talentierte junge Komponist aufblühen konnte.

Mendelssohn wurde von den größten Meistern unterrichtet, studierte die Klassiker, verstand alte Sprachen, malte und stand jeden Morgen um 5 Uhr auf. Wenig überraschend gab er im Alter von neun Jahren seinen ersten öffentlichen Auftritt und hatte mit vierzehn bereits mehrere große Werke komponiert. Ein Sommernachtstraum, den er im Alter von siebzehn Jahren schrieb, ist ein unvergleichliches Beispiel.

Mendelssohn wurde in ganz Europa als herausragender Künstler bewundert. Von Goethe hoch geschätzt, entdeckte er Bachs Matthäus-Passion neu und spielte sie, dirigierte Musik seiner Zeitgenossen und machte seine Lieblingsstadt Leipzig zur Musikhauptstadt Deutschlands. Er gründete dort das Konservatorium und bat Schumann, die Kompositionsklassen zu übernehmen.

Mendelssohns Werk blühte innerhalb eines strahlenden und ausgewogenen Klassizismus sowie einer fantastischen und ungreifbaren Romantik auf. Die Klarheit seines melodischen Genies war strahlend, während seine Formen stets verständlich und solide strukturiert waren. Ob er Themen des Reisens behandelte (Schottische Sinfonie, 1842), Spiritualität (Reformationssinfonie, 1830 oder Oratorium Elija, 1846) oder Virtuosität (die Violinen- oder Klavierkonzerte), Mendelssohn besaß einen offensichtlichen Charme, die Gabe von Schnelligkeit und Leichtigkeit als Leitfaden. So wie sein Erfolg sehr früh kam, starb er 1847 im Alter von nur 38 Jahren, erschüttert durch den Tod seiner Schwester und dem Zusammenbruch durch Überarbeitung.