Esa-Pekka Salonen

Esa-Pekka Salonens unermüdliche Innovation treibt ihn ständig dazu, die klassische Musik im 21. Jahrhundert neu zu positionieren. Derzeit ist er Chefdirigent und künstlerischer Berater des Philharmonia Orchestra London sowie Ehrendirigent des Los Angeles Philharmonic, wo er von 1992 bis 2009 Musikdirektor war. Diese Saison ist seine zweite von drei als Marie-Josée Kravis Composer-in-Residence beim New York Philharmonic und seine erste von fünf Jahren als Artist in Association an der Finnischen Nationaloper und dem Ballett. Darüber hinaus ist Salonen künstlerischer Leiter und Mitbegründer des jährlichen Baltic Sea Festival, das nun im vierzehnten Jahr stattfindet und gefeierte Künstler einlädt, um Einheit und ökologisches Bewusstsein unter den Ländern rund um die Ostsee zu fördern.

Salonens Werke bewegen sich frei zwischen zeitgenössischen Idiomen und verbinden Komplexität und technische Virtuosität mit spielerischen rhythmischen und melodischen Innovationen. Drei große Retrospektiven von Salonens Originalwerken waren sowohl bei Kritikern als auch beim Publikum erfolgreich: beim Festival Présences Paris 2011, beim Stockholm International Composer Festival 2004 und bei Musica Nova Helsinki 2003. Zu seinen Werken für Symphonieorchester zählen Giro (1982), LA Variations (1996), Foreign Bodies (2001), Insomnia (2002) und Nyx (2011) sowie zwei Konzerte: für den Pianisten Yefim Bronfman und für die Geigerin Leila Josefowicz. Letzteres gewann den renommierten Grawemeyer Award, wird in diesem Jahr auf drei Kontinenten aufgeführt und war Teil einer internationalen Apple-Werbekampagne für das iPad im Jahr 2014. Salonens jüngste Komposition, Karawane, für Orchester und Chor, wurde während seiner Zeit als erster Creative Chair beim Tonhalle-Orchester Zürich uraufgeführt, während sein kommendes Cellokonzert für Yo-Yo Ma im Frühjahr mit dem Chicago Symphony Orchestra unter Salonens eigener Leitung Premiere feiern wird, bevor es mit dem New York Philharmonic zu Hause und auf deren Europatournee aufgeführt wird. Das New York Philharmonic wird auch die New Yorker Premiere von Wing on Wing geben, das für die Eröffnungssaison des Los Angeles Philharmonic in der von Frank Gehry entworfenen Walt Disney Concert Hall geschrieben wurde und Aufnahmen des Plainfin Midshipman-Fisches aus Südkalifornien sowie verzerrte Samples von Herrn Gehrys Stimme enthält.

Salonen führt das Philharmonia Orchestra zum Festival d’Aix-en-Provence, wo sie Debussys Pelléas et Mélisande unter der Regie von Katie Mitchell und Strawinskys Oedipus Rex in einer neuen Inszenierung von Peter Sellars aufführen; die BBC Proms sowie auf Tourneen in Frankreich, Spanien und den Vereinigten Staaten. Er setzt die Leitung des Festivals Stravinsky: Myths and Rituals fort, eine Rückkehr mit dem Philharmonia zu Werken, die Salonen während seiner Karriere mit großem Erfolg dirigiert hat, sowie eine Erkundung selten gespielter Stücke. Salonen und das Philharmonia Orchestra setzen auch ihre bahnbrechenden Experimente fort, wie Musik präsentiert werden kann, mit einer digitalen Übernahme des Southbank Centre, die die erste große Virtual-Reality-Produktion eines britischen Symphonieorchesters umfasst, sowie die preisgekrönten RE-RITE- und Universe of Sound-Installationen des Philharmonia, die es Menschen auf der ganzen Welt ermöglicht haben, das Orchester durch Audio- und Videoprojektionen zu dirigieren, zu spielen und in es einzutauchen. Salonen trieb auch die Entwicklung einer vielgelobten iPad-App, The Orchestra, voran, die dem Nutzer einen beispiellosen Zugang zu den inneren Abläufen von acht symphonischen Werken ermöglicht. 2015 sprach er auf der Apple Distinguished Educator-Konferenz über den Einsatz von Technologie in der Musikausbildung.

In den Jahren 2016-17 dirigiert Salonen die Uraufführungen eines Klavierkonzerts des isländischen Komponisten Haukur Tómasson mit dem NDR Sinfonieorchester während deren Eröffnungswochen in der neuen Elbphilharmonie sowie eines Konzerts für vier Hörner der englischen Komponistin Tansy Davies mit dem Philharmonia. Außerdem dirigiert er das Hornkonzert beim New York Philharmonic, mit dem er zu Beginn der Saison eine Feier der Musik seiner Freundin und langjährigen Kollegin Kaija Saariaho aufführt. In der Carnegie Hall dirigiert Salonen drei Konzerte mit dem Metropolitan Opera Orchestra, das er in Strauss’ Elektra leitete, einer der am meisten gelobten Produktionen der Met-Saison 2015-16. In dieser Saison bringt er Elektra zu seinem eigenen Baltic Sea Festival und zur Finnischen Nationaloper, wo er in zukünftigen Spielzeiten seinen ersten vollständigen Ring-Zyklus dirigieren wird.

Als Musikdirektor des Los Angeles Philharmonic über siebzehn Jahre hinweg wird Salonen weithin zugeschrieben, die Organisation revitalisiert zu haben. Er war maßgeblich daran beteiligt, dass das Orchester die von Frank Gehry entworfene Walt Disney Concert Hall eröffnen konnte, leitete unzählige Uraufführungen zeitgenössischer Werke, gründete den Esa-Pekka Salonen Commissions Fund und machte das Orchester zu einem der bestbesuchten und bestfinanzierten im Land. In dieser Saison kehrt Salonen zum LA Phil zurück, um ein Festival isländischer Musik zu kuratieren und zu dirigieren.

Salonen verfügt über eine umfangreiche und vielfältige Aufnahmekarriere. Ein Album mit Henri Dutilleux’ Correspondances, aufgenommen mit dem Orchestre Philharmonique de Radio France in Anwesenheit des Komponisten, wurde 2013 von Deutsche Grammophon anlässlich des 97. Geburtstags des Komponisten veröffentlicht. Ebenfalls in diesem Jahr schloss Sony ein Projekt ab, das vor fast 30 Jahren mit Salonen und dem Los Angeles Philharmonic begann: eine zweiteilige Sammlung der Orchesterwerke von Lutosławski, veröffentlicht im 100. Geburtsjahr des Komponisten. 2012 nahm er eine CD mit Saariahos La Passion de Simone mit dem Finnish Radio Symphony Orchestra und Dawn Upshaw auf. Deutsche Grammophon veröffentlichte außerdem eine Porträt-CD von Salonens Orchesterwerken, aufgeführt vom Finnish Radio Symphony Orchestra unter der Leitung des Komponisten, sowie eine CD mit Salonens Klavierkonzert und seinen Werken Helix und Dichotomie. Letzteres, mit dem Los Angeles Philharmonic und Yefim Bronfman, wurde 2009 für einen Grammy nominiert. Eine CD mit fünf seiner Orchesterwerke ist bei Sony erhältlich. 2012 erschien seine Aufnahme von Schostakowitschs bisher unentdecktem Opernprolog Orango mit dem Los Angeles Philharmonic. 2009 begann eine neue Zusammenarbeit mit dem Partnerlabel des Philharmonia Orchestra, Signum, mit der Veröffentlichung einer Live-Aufnahme von Schönbergs Gurrelieder; weitere aktuelle Aufnahmen mit dem Philharmonia bei Signum umfassen Berlioz’ Symphonie Fantastique sowie Mahlers sechste und neunte Symphonie. Salonens Aufnahme von Schönbergs Violinkonzert und Sibelius’ Violinkonzert mit Hilary Hahn und dem Swedish Radio Symphony Orchestra aus dem Jahr 2008 gewann einen Grammy Award. Weitere Aufnahmen umfassen eine DVD von Kaija Saariahos Oper L’Amour de loin mit der Finnischen Nationaloper sowie zwei CDs mit Hélène Grimaud, die Werke von Pärt und Schumann enthalten. Die erste im Walt Disney Concert Hall aufgenommene CD, Salonens Aufnahme von Strawinskys Le Sacre du printemps mit dem Los Angeles Philharmonic, wurde 2007 für einen Grammy nominiert.

Salonen ist Empfänger zahlreicher bedeutender Auszeichnungen, darunter der UNESCO Rostrum Prize für sein Werk Floof im Jahr 1992 und der Siena-Preis, verliehen von der Accademia Chigiana im Jahr 1993; er ist der erste Dirigent, der diesen erhielt. 1995 erhielt er den Opera Award der Royal Philharmonic Society und zwei Jahre später deren Conductor Award. Salonen wurde 1996 vom König von Schweden mit der Litteris et Artibus-Medaille, einer der höchsten Auszeichnungen Schwedens, geehrt. 1998 verlieh ihm die französische Regierung den Rang eines Officier des Ordre des Arts et des Lettres. Salonen wurde außerdem mit der Pro Finlandia-Medaille des Ordens des Löwen von Finnland und der Helsinki-Medaille ausgezeichnet. Zuletzt wurde er 2014 mit dem Nemmers Composition Prize geehrt, der einen Aufenthalt an der Henry and Leigh Bienen School of Music der Northwestern University sowie Aufführungen durch das Chicago Symphony Orchestra umfasst. Bis heute hat Salonen sieben Ehrendoktorwürden in vier verschiedenen Ländern erhalten. Musical America ernannte ihn 2006 zum Musiker des Jahres, und 2010 wurde er zum Ehrenmitglied der American Academy of Arts and Sciences gewählt.