Bernard Haitink

Bernard Haitink wurde in Amsterdam geboren und sein Interesse an Musik wurde erstmals geweckt, als er als Kind Konzerte des Amsterdam Concertgebouw Orchesters unter Willem Mengelberg besuchte. Im Alter von neun Jahren begann er mit dem Geigenunterricht, den er am Amsterdamer Konservatorium fortsetzte, wo er auch Dirigieren bei Felix Hupka studierte. Er trat als Geiger dem Netherlands Radio Symphony Orchestra bei, besuchte jedoch 1954 und 1955 die jährlichen Dirigierkurse der Netherlands Radio Union, bei denen er bei Ferdinand Leitner studierte. Diese Erfahrung führte direkt zu seiner Ernennung 1955 zum zweiten Dirigenten bei der Union, mit der gemeinsamen Verantwortung für vier Radioorchester.

Herr Haitink erregte erstmals Aufmerksamkeit, als er 1956 für Carlo Maria Giulini bei einer Aufführung von Cherubinis Requiem mit dem Concertgebouw Orchester einsprang, woraufhin er eingeladen wurde, als Gastdirigent bei einigen regulären Konzerten des Orchesters aufzutreten. Nachdem er im folgenden Jahr Chefdirigent des Netherlands Radio Philharmonic Orchestra geworden war, gab er 1958 sein amerikanisches Debüt mit dem Los Angeles Philharmonic Orchestra und trat 1959 erstmals in Großbritannien auf, auf einer Tournee mit dem Concertgebouw Orchester, mit dem er im selben Jahr seine erste Aufnahme machte.

Haitink war eine so allgegenwärtige Figur im europäischen und amerikanischen Musikleben, dass man ihn leicht für selbstverständlich hätte halten können, doch dies wäre eine große Ungerechtigkeit gewesen. Wie sein umfangreiches aufgenommenes Repertoire zeigt, steht er in direkter Linie zu den großen europäischen Dirigenten früherer Generationen wie Richter, Nikisch, Weingartner und Mengelberg.